Con goles de Teun Koopmeiners y Wout Weghorts, Países Bajos derrotó 1-2 a Gales, que tenía una racha histórica de 19 partidos sin perder en condición de local. El partido se disputó en el estadio de Cardiff ante unos 26.000 aficionados.
Esta semana Gales celebró su regreso a una Copa del Mundo 64 años después. Pero, por el camino, descuidó la Nations League. El primer partido perdió frente a Polonia (2-1) y, después, invadido por las celebraciones, cayó contra Países Bajos.
El tanto de Werghorst (94'), apenas uno después del empate de Rhys Norrington-Davies, acabó con la racha más larga sin perder en casa en los 146 años de historia de la Asociación de Fútbol de Gales. Hasta el choque contra los Países Bajos, ganó 13 partidos y empató seis, unas cifras que acabaron gracias al acierto de Koopemeiners.
Rob Page hizo cambios en su alineación y sentó en el banco a hombres importantes como Bale, Aaron Ramsey y Joe Allen. Dio entrada a Joe Rodon, Connor Roberts, Daniel James y Ben Davies, que se enfrentaron a un equipo que también apostó por hacer variaciones: Frenkie Jong, Memphis Depay o Jasper Cillessen, no salieron desde el inicio; sí lo hicieron Stefan de Vrij, Weghorst y Mark Flekken.
Con esos cambios, ambos equipos disputaron una primera parte extraña, sin un dominador claro y con pocas ocasiones. Demasiado tanteo por parte de las dos selecciones, que solo dejaron ver una opción clara, la que tuvo Cody Gakpo al borde del descanso con un disparo que se fue rozando un palo del arco defendido por Danny Ward.
La situación no varió mucho tras la reanudación, con una excepción: Koopmeiners, en la que tuvo, acertó. El mediocampista del Atalanta acertó con un disparo cruzado ajustado que puso por delante a los Países Bajos. Los hombres de Van Gaal, con los tres puntos encarrilados, sólo tuvieron que mantener la línea del resto del encuentro.
Gales intentó reaccionar, pero el ingreso de Frenkie de Jong dejó al equipo de Page sin la pelota. La última esperanza, Bale, apareció tarde, a falta de 13 minutos y no fue el exjugador del Real Madrid quién acaparó el protagonismo de su equipo. Se lo llevó Norrington-Davies, que provocó el delirio de su afición con un soberbio cabezazo para decretar el empate 92'.
De la alegría se pasó a la decepción en apenas un par de minutos. También de cabeza, Werghorst aprovechó un centro desde la banda izquierda de Tyrell Malacia para acabar con la impresionante racha de partidos sin perder que acumulaba Gales. El récord se quedó en 19. Será difícil superarlo.
Así, Países Bajos lidera el Grupo 4 de la Nations League, con seis puntos y más cuatro goles de diferencia. Mientras que Bélgica y Polonia están en segundo y tercer puesto, respectivamente (ambos con tres unidades).
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