'Prácticamente no se puede ni respirar', dice alcalde de Quinindé tras derrame de petróleo en Esmeraldas

El derrame de petróleo en Esmeraldas, causado por la rotura del SOTE, sigue causando afectaciones en la población, según aseguró el alcalde de Quinindé, Ronald Montero, la mañana de este 17 de marzo de 2025. 

"Nosotros estamos afectados con 4.500 familias, es decir, alrededor de 15.000 ciudadanos que en este momento prácticamente no pueden ni respirar", explicó el alcalde Moreno en una entrevista con el canal Ecuavisa, este lunes. 

Para Moreno, la contaminación de ríos producto de la rotura del SOTE es el peor derrame de petróleo de los últimos ocho años en esa zona costera, llevando a la zona a una emergencia ambiental. 

Según las primeras indagaciones, un deslizamiento de tierra producto de las fuertes lluvias dañó una tubería del Sistema Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) la semana pasada y provocó el derrame de petróleo, que llegó hasta los afluentes que atraviesan la provincia de Esmeraldas. 

De esas familias, al menos 2.000 están asentadas en las riberas de los ríos, que lucen manchas negras y aceitosas.

El derrame, en el sector El Vergel de la localidad de Quinindé, causó estragos a lo largo de 32 kilómetros en al menos cinco ríos, señaló por su parte el Ministerio del Ambiente. 

Algunos "no tienen ni agua"

Las familias que están en las orillas "no tienen agua, no tienen cómo hacer sus actividades básicas de agricultura. (...) En la Costa las construcciones son alrededor de los ríos y la emisión de estos gases no les está permitiendo obviamente estar en sus viviendas", afirmó Moreno.

En 2024 ya "hubo un derrame de petróleo causado justamente por el deslizamiento de tierra que presiona el oleoducto y obviamente esto causa la ruptura", apuntó el alcalde de Quinindé.

El Comité de Operaciones de Emergencia Nacional (COE) indicó que el Ministerio de Ambiente debe declarar una "emergencia ambiental" en toda la provincia y en el Refugio de Vida Silvestre Manglares Estuario Río Esmeraldas, donde habitan más de 250 especies, entre ellas nutrias, monos aulladores, armadillos, fragatas y pelícanos.

Además dispuso el cierre temporal de las playas Las Palmas, Camarones y Las Piedras.