La nómina del Ministerio de Salud (MSP) cuenta con 87.990 funcionarios. Es una de las entidades más grandes de Ecuador. Pero esa lista se nutre no solamente de personal de sanitario, sino también de técnicos y administrativos, hospitalarios e institucionales. Por ejemplo, sólo en la matriz del MSP en Quito hay casi 1.000 funcionarios.

Y las cifras a agosto de 2026 reflejan que el 31% de esa nómina son médicos y, entre ellos, apenas 189 tienen una subespecialización. Es decir, se trata de profesionales de la salud con estudios y experiencia en un área específica dentro de una rama médica general.

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Por ejemplo, apenas hay tres cirujanos cardiotorácicos en toda la red del Ministerio de Salud. Uno está en Chimborazo y los otros dos en Guayas. Y el único pediatra cardiológico del país está en Chimborazo. Al contrario, la subespecialización con más médicos es neonatología, con 94 profesionales, la mayoría en Guayas, Pichincha y Manabí.

En cuanto a las especialidades generales, la principal es la medicina general, con más de 14.000 profesionales. Le siguen, muy por debajo, la odontología, la medicina familiar y la obstetricia. Mientras que lo que menos hay son neonatólogos, cirujanos digestivos, diabetólogos, y especialistas en cirugía gastroenterológica, cirugía general y alergología.

Estos especialistas médicos están concentrados en las provincias más pobladas del país: Guayas, Quito, Manabí y Azuay. Esto evidencia por qué miles de pacientes de las provincias más pequeñas tienen que viajar a otros cantones e incluso otras provincias para buscar citas o atenderse por casos graves.

Por ejemplo, en Pastaza el MSP no dispone de cirujanos generales, en Carchi no hay endocrinólogos, en Zamora y Napo no hay oncólogos, y en Bolívar no hay gastroenterólogos.

Los hospitales con más personal del Ministerio de Salud son el de Especialidades Eugenio Espejo en Quito, Monte Sinaí en Guayaquil, de Especialidades de Portoviejo, Abel Gilbert Pontón de Guayaquil y Vicente Corral Moscoso de Cuenca.

Sin embargo, estos no son necesariamente los más grandes en cuanto a capacidad o número de camas, que es el medido estándar para las casas de salud. Esto debido a que el MSP no ha publicado una actualización de las cifras desde 2024.