Terremotos en Venezuela: ¿cómo los edificios sismorresistentes pudieron evitar una tragedia?

La segunda semana de julio de 2026 las tareas en Venezuela se centran en remover miles de toneladas de escombros de edificios colapsados en el doble terremoto del 24 de junio. Aquí dejaron de buscar supervivientes, el número de víctimas se acerca a 4.000 y la emergencia está lejos de superarse. .

Con el doblete sísimo Venezuela vivió una consecuencia al abandono estatal sobre controles, las construcciones sin mantenimiento, antitécnicas y en zonas que no estaban aptas para levantar edificaciones.

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En esto coinciden los expertos Danny Calahorrano, especialista en Estructuras Metálicas y Resiliencia Sísmica, y Xavier Pulgarín, arquitecto, máster en Gestión de Riesgos y rescatista del Cuerpo de Bomberos de Cuenca.

Ambos destacan la importancia de seguir una cadena de principios en la construcción, y explican también cómo los llamados edificios sismorresistentes pueden mitigar los impactos de un terremoto y evitar tragedias. 

Los edificios sismorresistentes 'absorben' el sismo

Sobre Venezuela y el terremoto de Ecuador de 2016, que también dejó estructuras colapsadas, Calahorrano menciona que estos dos casos dejan como enseñanza "lo que debemos mejorar o fortalecer en el tema de la construcción".

Pulgarín recuerda que las construcciones sismorresistentes absorben el sismo para que las personas puedan salir con vida. 

"La sismorresistencia no significa que el edificio no se vaya a fisurar, significa que no lo va a sepultar".

Xavier Pulgarín, arquitecto, máster en Gestión de Riesgos

Mientras que Calahorrano explica en el siguiente video cómo funcionan estas estructuras sismorresistentes:

Los dos entrevistados coinciden que, para garantizar un menor impacto en casos de terremotos, se deben seguir estos principios:

1. Estudios de suelos obligatorios y reales

   • De forma macro, a cargo de los municipios.
   • En Ecuador hay seis tipos de suelo de clasificación sísmica: A y B, más idóneos para construir; C, D y E, que requieren mejoras, y F, de suelo blando que exige un análisis y cimentaciones especiales.
   • El suelo amplifica las ondas del sismo.

2. Diseño estructural

   • Diseños sismorresistentes
   • Diseño por capacidad y flexibilidad estructural: Las estructuras deben ser lo suficientemente rígidas para soportar el viento, pero flexibles para deformarse con el sismo sin colapsar.
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   • Deben ser creados y firmados por un profesional y aprobados por los municipios.

3. Uso de materiales adecuados

   • Todos los productos y materiales que se usan deben estar certificados por el INEN.

4. Instalación de productos para desempeño sísmico

   • A cargo de mano de obra calificada y capacitada para la colocación específica de los materiales.

5. Sistema de disipación y aislamiento sísmico

   • Para proyectos medianos y grandes.
   • Tecnologías que absorben el sismo antes de que llegue a los departamentos.

"Toda esta cadena de valor provoca tener estructuras o infraestructuras que son sismos resistentes".

Danny Calahorrano, especialista en Estructuras Metálicas y Resiliencia Sísmica

¿Son más caros los edificios sismorresistentes?

Calahorrano, jefe de Producto de Novacero, menciona que si uno de los eslabones de la construcción falla, la inversión de la casa o edificio podría verse afectada. 

También habla sobre uno de los mitos más difundidos de este tipo de estructuras: si son más caros que los edificios 'tradicionales' de hormigón y cemento. 

Tomando en cuenta que el 70% de construcciones se hace de hormigón armado en el mundo, Calahorrano menciona que se debe dar relevancia al acero como el armador de cualquier infraestructura y conocer las bondades de cada uno.

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Los ciudadanos creen que los productos sismorresistentes (como el acero microaliado) son más caros "y eso es una falsedad".

"No es encarecer la obra, es saber qué se tiene para poderle sacar provecho y obviamente, si es que decides tomar una decisión de usar uno u otro material, tienes que aprender a ser resiliente".

Danny Calahorrano, especialista en construcción.

De hecho, Pulgarín agrega que los lugares seguros para protegerse en cualquier edificación en caso de sismos, son estructuras reforzadas con hormigón y acero:

• Columnas: es importante que estén bien armadas para que no colapsen
• Baños: espacios más pequeños con paredes resistentes y acceso a agua, vital para la supervivencia
• Gradas: reforzadas con hormigón y acero
• Paredes junto a los elevadores: estructuralmente más resistente

Refuerzo de construcciones

¿Y qué pasa en las casas y edificios que ya están construidos? Calahorrano dice que se pueden hacer estudios para reforzarlos o mejorarlos.

En el caso de compra de viviendas o departamentos construidos, el especialista en construcción recomienda exigir los certificados que garanticen la sismorresistencia y la calidad de materiales usados.