Richard Carapaz en modo confianza: el ecuatoriano peleará la clasificación general de la Vuelta a España

Richard Carapaz es uno de los principales atractivos de la edición 81 de la Vuelta a España. En su palmarés, el ecuatoriano acumula tres victorias de etapa, un segundo lugar en la clasificación general y un título de rey de la montaña. La presencia de la 'Locomotora' es uno de los ganchos de la ronda española.

'Richie' llega a esta prueba en un gran momento de su carrera. Después de un inicio de temporada complejo, Carapaz recuperó su nivel, ganó dos etapas, fue rey de la montaña y se llevó el premio del supercombativo del Tour de Francia. Además, fue segundo en la Clásica de San Sebastián.

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Y con su estado de forma en un nivel óptimo, el ciclista carchense se presenta a la Vuelta a España para pelear la clasificación general. En las últimas semanas, el carchense ha trabajado con los directores de su equipo, el EF Education - EasyPost y la decisión es ir a buscar el 'maillot' rojo de vencedor.

Para eso, Carapaz contará con un equipo joven integrado por el británico James Shaw, el español Markel Beloki, el irlandés Darren Rafferty, el italiano Vincenzo Albanese, el australiano Alastair MacKellar, el alemán Georg Steinhauser y el colombiano Juan Felipe Contreras.

La nómina del EF Education - EasyPost promedia 26 años y 75 días. De hecho, el corredor ecuatoriano es el más experimentado. Y de los ocho corredores que integran el equipo estadounidense, tres no han corrido nunca una gran vuelta.

Nómina del EF Education-EasyPost para la Vuelta a España 2026

#	Ciclista	Edad
1	Markel Beloki	21 años
2	Juan Felipe Rodríguez	22 años
3	Darren Rafferty	23 años
4	Alastair MacKellar	24 años
5	Georg Steinhauser	24 años
6	Vincenzo Albanese	29 años
7	James Shaw	30 años
8	Richard Carapaz	33 años

El hombre más importante para la alta montaña será Georg Steinhauser, que en 2022 ya ganó una etapa en el Giro de Italia. Su rol será fundamental cuando la carretera pique para arriba, aunque de todas formas, el alemán ya tiene firmado un acuerdo para 2027 y 2028 con el Red Bull - BORA - hansgrohe y eso podría condicionarlo.

El otro gregario importante será Markel Beloki, que viene mostrando un buen nivel en las últimas semanas. El ciclista español de 21 años ganó el Tour de l'Ain y estuvo peleando la general en la reciente Vuelta a Burgos.

El recorrido de La Vuelta 2026 no dará respiro. La carrera arranca con una contrarreloj individual llana y técnica de 9,4 km en Mónaco. En la cuarta etapa, el pelotón se enfrentará con la montaña en Andorra, en lo que se prevé como la primera batalla entre los favoritos. Después, las jornadas serán muy variadas. Y la etapa reina se disputará el 12 de septiembre, un día antes de la jornada final, que se correrá en Granada.

Este año, el trazado de la Vuelta a España incluye: cinco etapas onduladas (una con final en alto), cuatro etapas llanas, cuatro de media montaña, seis de alta montaña y dos contrarreloj individuales.

El EF Education - EasyPost deberá correr con prudencia, sabiendo que no puede asumir el control total del pelotón. La estrategia pasará por minimizar esfuerzos y que corredores como Steinhauser y Beloki guarden piernas para que puedan acompañar a Carapaz en los últimos kilómetros.

Richard Carapaz es un ciclista experimentado e inteligente. Sabe que su rival a vencer es Tadej Pogacar, pero no puede desesperarse ante cada ataque del esloveno. Además, en la línea de partida estarán otros ciclistas importantes como el danés Mattias Skjelmose, el austriaco Felix Gall, el australiano Jay Vine y el esloveno Primoz Roglic.

La 'Locomotora' del Carchi ya se ha subido cinco veces a podios de grandes vueltas: tres en el Giro de Italia, una en el Tour de Francia y una en la Vuelta a España. Con el aval de su experiencia y con sus piernas en un gran nivel, Carapaz quiere seguir sumando triunfos.