Universidad Católica y Liga de Quito se enfrentan el jueves 29 de octubre de 2026, en la semifinal de ida de la Copa Ecuador. El juego se disputa en el estadio de Independiente del Valle, en el sector de Chillo Jijón, desde las 19:00. 

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El compromiso pone frente a frente a los equipos más goleadores de la edición 2026 de la Copa Ecuador. Tanto Liga de Quito como el 'Trencito Azul' convirtieron ocho goles en los tres partidos que disputaron en el camino hacia las semifinales.

Ambos clubes promedian 2,6 goles por partido, lo cual avizora una llave de semifinales con muchas acciones ofensivas. Michael Estrada, de Liga de Quito, es el máximo anotador de la Copa Ecuador con cuatro goles. Lo escolta el panameño José Fajardo, de Universidad Católica, con tres. 

La Copa Ecuador tiene una importancia fundamental para ambas instituciones: la posibilidad de ganar una nueva corona nacional y acceder a la Copa Libertadores forma parte de los objetivos de ambos clubes. Por ello, se espera una lucha sin concesiones por acceder a la final, en donde se espera al ganador de la llave entre Independiente del Valle y Delfín. 

U. Católica vs. Liga de Quito: dos equipos de ritmo imparable 

¿Cómo fue el camino de ambos equipos a la semifinal? Universidad Católica, que defiende la corona obtenida en 2025 precisamente ante Liga de Quito, llega a esta instancia con un récord perfecto: tres victorias en tres juegos. 

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Universidad Católica desea retener la Copa y sus actuaciones en el torneo coinciden con el objetivo . Los dirigidos por Diego Martínez vencieron por 4-1 a El Nacional, en el estreno de su corona, en los 16avos de final. Luego, se deshizo de Vinotinto FC por 3-2, en un partido jugado en la cancha de San Carlos, en el noroccidente de Quito, y finalmente se impuso a Astillero FC en Guayaquil por 1-0. 

Tres victorias, ocho goles a favor y tres tantos en contra muestran el poder ofensivo de un equipo que tiene a Fajardo como su goleador, pero en el que también han dado un paso al frente jugadores como Eddy Mejía, Byron Palacios y el histórico capitán Facundo Martínez de cara a las redes contrarias. 

Liga de Quito, por su parte, ganó dos de sus tres encuentros. En su debut, empató 1-1 con Independiente Jrs, en una llave que se definió por penales. Ahí emergió la figura del golero Gonzalo Valle como figura al atajar dos lanzamientos.

Los albos vapulearon luego a Leones FC por 6-0, con Michael Estrada como figura sobresaliente. En los cuartos de final, el equipo de Gustavo Álvarez venció a Aucas, con otro tanto de Estrada.

La 'U' marcó ocho goles, los mismos que el 'Trencito', pero solo recibió un tanto en las tres primeras eliminatorias. Además del goleador Estrada, Fernando Cornejo, José Carabalí, Janner Corozo y Deyverson aportaron con una conquista cada uno.

¿Cómo y cuándo anotan U. Católica y Liga de Quito? 

En el año, Universidad Católica ha demostrado ser una fuerza ofensiva fundamental. En LigaPro, el elenco celeste tiene la segunda delantera más goleadora: marcó 53 goles en 34 partidos. Por su parte, Liga de Quito es el equipo con menos anotaciones recibidas: 29 goles en 34 partidos. 

Esta semifinal sintetiza dos posturas tácticas marcadamente opuestas sobre la cancha: La asfixia inicial que ejerce LDU sobre sus rivales (75% de sus goles en el primer tiempo): La propuesta del DT Gustavo Álvarez busca liquidar en el tramo inicial mediante una presión alta tras pérdida y ataques directos.  

Su período más letal transcurre entre los minutos 16 y 30, tramo donde castigó con cuatro goles consecutivos a Leones FC en apenas 11 minutos. Su principal desafío táctico radica en sostener el repliegue defensivo si no logra abrir el marcador temprano, pues el desgaste físico suele dejar grietas a la espalda de sus contenciones.

Por su parte, en el libreto de Diego Martínez, Universidad Católica prioriza el control territorial y el desgaste posicional del rival. Con Facundo Martínez gobernando el primer pase y Mauro Díaz manejando los hilos entre líneas, Católica atrae la presión alba para luego romper con desmarques diagonales al espacio para Fajardo, Azarías Londoño y Mauricio Alonso.

Este desgaste progresivo se traduce en llegadas continuas en el tramo final de los partidos: en dos de sus tres encuentros de Copa Ecuador marcó sobre el minuto 90 (el 4-1 de Mejía frente a El Nacional y la agónica definición de Fajardo para el 3-2 ante Vinotinto FC).

Los duelos en este partido serán fundamentales: Si Ricardo Adé consigue anticipar a Fajardo, el goleador 'cammarata' sin salir desprotegido de su zona, limitará la profundidad celeste; a su vez, la capacidad de jugadores como Cornejo o Jesús Pretell para incomodar la distribución de Facundo Martínez será decisiva para cortar el circuito de juego asociativo del 'Trencito'.

Juan Carlos Andrade será el árbitro de la emocionante primer partido de esta llave de semifinal de la Copa Ecuador. Estará acompañado por los asistentes Ricardo Baren y Eddy Rivera. Se espera un duelo lleno de goles y emociones en Chillo Jijón.