Michael Morales y Carlos Prates protagonizaron un intenso primer careo el viernes 13 de noviembre, durante una conferencia de prensa organizada por la UFC en Nueva York. El ecuatoriano y el brasileño se encontraron frente a frente antes de su combate por el título interino del peso wélter, programado para el 30 de enero de 2027 en Toronto, Canadá.

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El encuentro se realizó en el Infosys Theater del Madison Square Garden, durante una rueda de prensa conjunta de UFC 335 y UFC 336. Ambos peleadores participaron en las actividades promocionales de la organización, donde respondieron preguntas de los medios y comenzaron a generar expectativa alrededor de uno de los enfrentamientos más importantes de la división de las 170 libras.

El momento de mayor tensión llegó cuando Morales y Prates se colocaron frente a frente para las fotografías oficiales. Los dos peleadores mantuvieron una mirada desafiante y se acercaron hasta quedar separados por pocos centímetros. La intensidad del careo provocó la intervención del Director Ejecutivo de la UFC, Dana White, quien tuvo que colocarse entre ambos para separarlos.

Aunque la pelea está programada para enero, la UFC decidió organizar este primer encuentro como parte de su estrategia promocional. Estos eventos permiten presentar oficialmente los enfrentamientos, generar expectativa entre los aficionados y dar espacio a que los protagonistas intercambien declaraciones antes de ingresar al octágono.

Durante la conferencia, Morales también aprovechó para enviar un mensaje a su próximo rival. El ecuatoriano aseguró que buscará finalizar a Prates durante el primer asalto y expresó su confianza en conquistar el campeonato interino. Además, frente a los aficionados presentes, prometió que llevaría el cinturón a Ecuador si consigue la victoria.