Juan Riquelme Angulo fue una de las principales ausencias de Ecuador en la victoria 2-0 frente a Costa Rica, el viernes 13 de noviembre en el estadio Olímpico Atahualpa. El delantero de 18 años no apareció entre los convocados para el encuentro y, después del partido, Marcelo Gallardo explicó que su exclusión se debió a una molestia física.

• El Estadio Atahualpa volvió a ser la Casa de la Selección y la hinchada disfrutó con una victoria ante Costa Rica

El atacante del Sunderland había sido incluido en la convocatoria general de 29 futbolistas para los amistosos de noviembre. Sin embargo, su nombre no apareció en la nómina definitiva para enfrentar al conjunto centroamericano, situación que generó interrogantes sobre su estado físico y los motivos de la decisión del cuerpo técnico.

Durante la rueda de prensa posterior al compromiso, Gallardo confirmó que Angulo llegó a la concentración con problemas físicos desde Inglaterra. Debido a esta situación, el futbolista tuvo que realizar trabajos de recuperación durante los primeros días de entrenamiento con la selección ecuatoriana.

"Tuvimos un inconveniente con él, vino de su equipo con una molestia", manifestó el entrenador argentino, quien aclaró que la decisión de dejarlo fuera respondió a una medida preventiva para evitar complicaciones en su recuperación.

El seleccionador también explicó que Angulo recién pudo entrenarse con normalidad el jueves 12 de noviembre, un día antes del encuentro. Aunque el delantero consiguió reincorporarse a los trabajos del grupo, el cuerpo técnico consideró que todavía no era conveniente exigirlo en un partido.

Por el momento, no se ha informado un diagnóstico específico sobre las molestias que presenta el ecuatoriano ni el tiempo que necesitará para recuperarse completamente. Gallardo tampoco confirmó su presencia en el próximo compromiso, aunque manifestó su intención de contar con el atacante siempre que se encuentre en condiciones físicas adecuadas.