Los laterales, uno de los puntos críticos que Marcelo Gallardo debe resolver en la Selección de Ecuador

La derrota por 3-0 ante Corea del Sur dejó varias conclusiones al entrenador Marcelo Gallardo, en su debut en el banco de suplentes de la Selección de Ecuador. 

Si bien el 'Muñeco' puede, y debe, trabajar en ciertos aspectos del funcionamiento, como la estrategia en ataque, el orden en defensa o la conexión entre jugadores, hay un ámbito que va más allá de lo táctico: los rendimientos individuales. 

En este último amistoso, las actuaciones de varios futbolistas no estuvieron a la altura de lo deseado y el punto más crítico se pudo apreciar en las bandas: Pervis Estupiñán y Ángelo Preciado no son los de antes.

Ambos han sido jugadores importantes para la Selección, con momentos inolvidables, como el gol del Estupiñán en la histórica victoria como visitante ante Chile, o la asistencia de Preciado a Enner Valencia en el debut de Ecuador ante Qatar en el Mundial 2022.

Sin embargo, ante Corea del Sur, los laterales fueron el aspecto más bajo del equipo: no consiguieron marcar al rival, fueron lentos en el retroceso y tampoco conectaron en ataque con los delanteros. 

Sobre este problema, hay poca responsabilidad que atribuir a Marcelo Gallardo. El 'Muñeco' apenas tuvo unos días para trabajar con los convocados y su meta en esta Fecha FIFA es, justamente, conocer a sus jugadores. Además, hay una escasez de opciones en esta posición.

¿Qué opciones hay para lateral izquierdo?

En el caso del lateral izquierdo, la convocatoria de Pervis Estupiñán no fue errónea. El esmeraldeño ha sido titular en cuatro de los cinco partidos del AC Milan en este inicio de la Serie A italiana. 

Por otra parte, Piero Hincapié se adueñó de esta posición durante el período de Sebastián Beccacece, pero en esta temporada ha sido relegado a la banca en el Arsenal y recientemente sufrió molestias musculares. 

Otro nombre en el fútbol extranjero es Yaimar Medina, pero el futbolista de 21 años apenas jugó 40 minutos en tres partidos con el Genk y luego se lesionó su pierna derecha. 

Tras esto surgen otros nombres con pasado en la selección: Jhoanner Chávez (quien no ha jugado con el Lens francés esta temporada por una lesión) o Cristian Ramírez (quien no ha sumado minutos desde julio con el Lokomotiv de Moscú). 

Una opción para el futuro podría ser Josúe Caicedo. El joven lateral de 19 años fue vendido recientemente al filial del FC Barcelona, ha jugado solo un partido, pero tiene potencial. 

Finalmente, quedan ciertos candidatos en la liga local, como Layan Loor de Independiente del Valle, Eddy Mejía de Universidad Católica o José Carabalí de Liga de Quito.

¿Qué opciones hay para lateral derecho?

Si por la banda izquierda las opciones son limitadas, la situación tampoco mejora por el lado derecho de la cancha. 

Ni Ángelo Preciado, quien estuvo en el 11 inicial ante Corea del Sur, ni José Hurtado, quien estuvo en la banca, se han logrado consolidar como titulares en el Atlético Mineiro y el Red Bull Bragantino, respectivamente. 

No hay más candidatos claros en el fútbol extranjero. Daniel de la Cruz está dando sus primeros pasos en el Nacional de Madeira, con apenas un partido como titular, mientras que Alfred Caicedo no fue convocado en sus últimos cinco encuentros con el Vizela, de la segunda división portuguesa.

En la LigaPro, las posibles opciones serían Daykol Romero (Independiente del Valle), Darwin Nazareno (Universidad Católica) o Álex Zova (Aucas).

¿Volver a la línea de tres?

Durante la etapa de Sebastián Beccacece, el DT argentino solía utilizar una línea de tres zagueros como respuesta ante la falta de jugadores por las bandas. 

Es decir, con tres defensas centrales (que en teoría serían Hincapié, Pacho y Ordóñez), este bloque queda más asegurado y permite utilizar a jugadores con oficio más ofensivo en posiciones de carrileros.

De esta manera, por la izquierda pueden ir futbolistas como Alan Minda, Nilson Angulo o Jeremy Sarmiento, mientras que por la derecha salen nombres como Gonzalo Plata, Alan Franco o John Yeboah. Estos jugadores, además, pueden encarar a perfil invertido, lo que otorga un elemento extra en ataque.

Esta sería una posible solución, en caso de que Marcelo Gallardo no encuentre la calidad necesaria en elementos que juegan tradicionalmente como laterales.

Se espera que en sus próximos dos amistosos, ante Japón y ante Panamá o Nueva Zelanda, el 'Muñeco' experimente con más opciones, hasta poder encontrar su alineación ideal.

Horarios de los amistosos de Ecuador

• Ecuador vs. Japón ​​
  Jueves 1 de octubre de 2026, 05:10 (hora de Ecuador)
  Estadio de Yokohama (Japón)
  Transmite: Teleamazonas
• Ecuador vs. Nueva Zelanda o Panamá
  ​​​Lunes 5 de octubre de 2026, horario por confirmar
  Estadio Nacional de Tokio (Japón)
  ​​​​​​Transmite: Teleamazonas