Marcelo Gallardo debuta con la misión de reinventar el ataque de la selección de Ecuador

Ante Corea del Sur, el 'Muñeco' Gallardo iniciará la búsqueda de la fórmula ofensiva de la Tricolor, un equipo que ya logró forjar una defensa de acero, pero que durante la era del técnico Sebastián Beccacece se mostró raquítico en ataque.

Bajo la rienda del DT argentino, que renunció tras la eliminación en 16avos de final del Mundial 2026, la Tricolor marcó apenas 22 tantos en 24 partidos y se fue en blanco en 10.

• Marcelo Gallardo en su primera rueda de prensa en Seúl: "Debemos ser protagonistas con las buenas características del jugador ecuatoriano"

En su primera tanda de amistosos tras la Copa del Mundo 2026, Ecuador visitará a los surcoreanos este jueves 24 de septiembre en el Estadio Mundialista de Suwon, a partir de las 06:00 (hora de Ecuador) y luego se medirá a Japón en Yokohama el 1 de octubre, desde las 05:30 (hora de Ecuador).

Y en su tercer encuentro amistoso, la Tricolor tendrá que enfrentar a un rival aún por definirse (Panamá o Nueva Zelanda), el 5 de octubre, en un horario todavía por confirmar.

Ambas serán oportunidades para saborear el estilo de un entrenador que prometió en su presentación un 11 que "identifique al pueblo ecuatoriano".

"La idea fundamental es intentar ser protagonistas con las muy buenas características que tiene el futbolista ecuatoriano, es ir implementádolas de a poco", dijo Gallardo desde Suwon.

Una generación de oro

La Tricolor disfruta de una generación de varios futbolistas que compiten en las mejores ligas del mundo con un desempeño sobresaliente, aunque paradójicamente en posiciones defensivas.

Además del mediocentro Moisés Caicedo (Chelsea) o el lateral Piero Hincapié (Arsenal), recientemente el turno de brillar ha sido para Willian Pacho, central del Paris Saint-Germain nominado al Balón de Oro, el galardón individual más importante del fútbol.

La llegada de Gallardo además despierta la esperanza de que la Tri supere su larga lista de empates, 12 en la era Beccacece, un rendimiento que sin embargo le alcanzó para clasificarse segunda en las eliminatorias al Mundial.

La vocación ofensiva de Gallardo, que consiguió 15 títulos con River, incluidas dos Copas Libertadores y una Sudamericana, promete dar el salto que necesita Ecuador.

El vacío de 'Supermán'

Marcelo Gallardo asumió oficialmente el jueves 17 de septiembre la dirección técnica de Ecuador con el plan de mantener la base del elenco mundialista, mientras arma su equipo ideal. En Corea del Sur el DT tuvo su primer encuentro con los jugadores ecuatorianos.

Es "demasiado prematuro" para plasmar una idea de juego, pero con los próximos entrenamiento se podrá inculcar la "idea madre del protagonismo", expresó Gallardo.

Entre los rostros de los jugadores concentrados en Suwon ya no estaba el de Enner Valencia, el delantero de Boca Juniors de 36 años.

'Supermán' Valencia se retiró de la selección ecuatoriana tras una amarga participación en el Mundial de 2026, donde la Tri apenas marcó dos goles (a Alemania) en cuatro partidos, pero con el rótulo de goleador histórico del equipo con 49 tantos en 109 partidos.

En su reemplazo, Gallardo convocó para los fogueos en Asia al juvenil Juan Riquelme Angulo (Sunderland, ENG) y reincorporó a Jordy Caicedo (Huracán, ARG).

"Yo trabajo básicamente para poder representar a mi país, es algo que siempre lo soñé de niño", dijo en una entrevista Caicedo, que con el Globo ha marcado 13 goles en 24 partidos.

En su primera experiencia al frente de una selección, el 'Muñeco' se topará con la baja por lesión del delantero Kevin Rodríguez (Royale Union Saint-Gilloise, BEL), uno de los revulsivos para el laboratorio de ataque.

Otra bala que no estará en el cartucho de Ecuador será Gonzalo Plata, delantero del Flamengo que fue desafectado de la convocatoria por una lesión muscular.

Marcelo Gallardo, de 50 años y quien firmó con la Tri hasta 2030, tendrá suficiente tiempo para hacer un trabajo de arqueología en las canchas ecuatorianas.