DESDE FILADELFIA. Hay una frase futbolera que dice: "Si quieres ganar el Mundial, hay que vencer a todos los rivales". Pero la historia también muestra que a veces se puede sufrir un poco. Ya le pasó a Argentina en Qatar 2022: cayó en el debut ante Arabia Saudita, pero terminó siendo campeón. 

Ecuador se enfrenta este domingo 14 de junio ante Costa de Marfil, en Filadelfia, desde las 18:00. Es probablemente el partido que definirá el futuro del Grupo E del Mundial. 

Una victoria deja a cualquiera de las dos selecciones con un pie adentro de los 16avos de final, al menos como mejor tercero. Pero además con la ventaja de que todavía tendrá dos partidos pendientes: ante Curazao (el equipo más débil del grupo) y Alemania (el más fuerte). 

Si Ecuador le gana a Costa de Marfil y luego consigue un triunfo ante Curazao (en Kansas, el 20 de junio), llegará al último encuentro, contra Alemania, con la posibilidad real de ganar el grupo. 

¿Es real la posibilidad de que la Tri termine en primer lugar? Por supuesto. El equipo de Sebastián Beccacece llega al Mundial con un plantel de jararquía, con la defensa menos batida de Sudamérica y sin lesionados. Un escenario casi ideal. 

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Pero además, la selección ecuatoriana dejó una buena impresión en los amistosos ante Marruecos y Países Bajos, en marzo, en los que consiguió dos empates. Y también en los recientes encuentros ante Arabia y Guatemala, en los que la Tri consiguió dos victorias. 

La conclusión es que esa es la idea de juego que busca el cuerpo técnico: un equipo que tenga ritmo, que presione, que corra, que sea preciso, que llegue con claridad al área contraria y que tenga variantes para sorprender a los rivales. 

Beccacce solo tiene una duda en la alineaciónpara enfrentar a Costa de Marfil en el primer partido del Mundial: Nilson Angulo o Alan Minda. El resto del equipo sale de memoria: 

Hernán Galíndez; Alan Franco, Joel Ordóñez, Willian Pacho, Piero Hincapié; John Yeboah, Pedro Vite, Moisés Caicedo, Minda o Angulo; Gonzalo Plata y Enner Valencia.