2025 fue el año del rebote de los problemáticos contratos de generación eléctrica

El fantasma de los apagones ha acechado a Ecuador a lo largo de todo 2025. Y aunque no hubo cortes de luz, gracias a que el estiaje no llegó afectar a las centrales de generación hidroeléctrica, los efectos de los gravísimos racionamientos de 2024 estuvieron presentes a lo largo de año gracias a las investigaciones a los contratos de emergencia que el Gobierno firmó para generación eléctrica.

En 2024, el Gobierno firmó, bajo dos declaraciones de emergencia, siete contratos para la adquisición y alquiler de generación eléctrica terrestre. Los contratos suman en total USD 706 millones, y ninguno de los motores logró entrar en operación.

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Los casos más sonados son los de Progen y Austral Technical Management, en los que Celec pagó millonarios anticipos, y los motores llegaron a Ecuador, pero no comienzan a trabajar. En la segunda emergencia, en cambio, no hubo pagos, pero Celec tiene que recuperar millonarias multas.

Los siete contratos fueron terminados unilateralmente a lo largo de 2025, y en todos hay valores pendientes que Celec busca recuperar. Es decir, de la emergencia eléctrica, lo único que sí entró en funcionamiento fueron las barcazas de Karpowership.

Primera emergencia: millonarios pagos y motores inservibles

Durante la primera emergencia, Celec firmó tres contratos para generación terrestre: dos con Progen Industries LLC y uno con Austral Technical Management. A pesar de que los retrasos comenzaron en 2024, el Gobierno defendió las prórrogas en los plazos de entrega fijados con ambas empresas durante los primeros meses de 2025.

Entre finales de 2024 e inicios de 2025, los motores llegaron a Ecuador. Pero más adelante quedó en evidencia que eran motores usados y antiguos, que no podían entrar a generar en el país.

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En junio de 2025, Celec declaró la terminación unilateral de los contratos de Progen, y también calificó a la empresa como contratista incumplida. Para este entonces, sin embargo, el contrato de Austral Technical seguía avanzando con sus retrasos.

El 21 de julio de 2025, la Contraloría emitió dos informes en los que ratificaba las irregularidades en los contratos:

• Sobre los contratos Quevedo y Salitral, con Progen, la Contraloría halló problemas en las fases preparatorias de los contratos, además de que había inconsistencias entre las especificaciones técnicas y los motores entregados. 
• Sobre el contrato de Esmeraldas, con Austral Technical Management, la Contraloría encontró que las especificaciones técnicas para el proceso establecieron un rango de potencia inferior al requerido, además de otras irregularidades.

Como reveló PRIMICIAS, Celec pagó a Progen USD 104 millones, pero tras las resoluciones de terminación unilateral, determinó que el valor a recuperar es de apenas USD 31 millones. De eso, apenas se han ejecutado garantías por USD 7 millones. 

Celec se quedó con los generadores, y anunció que los pondría a trabajar, pero eso no se ha cumplido. Ambos contratos supuestamente iban a generar 150 MW. Además, la empresa pública presentó dos denuncias, por estafa y por delincuencia organizada, contra Progen en Ecuador, pero los casos siguen en investigación previa. Celec también presentó una demanda civil en Estados Unidos. 

• El "fallido" proyecto con Austral deja a Celec un reclamo por USD 54 millones en multas

En cuanto a Austral Technical Management, esta empresa recibió pagos por USD 71 millones, entre septiembre de 2024 y mayo de 2025. El contrato aún no se ha terminado unilateralmente, pues hay un proceso arbitral ante la Cámara de Comercio de Quito. Y Celec calcula un valor por multas que asciende a USD 54 millones.

Celec ha puesto dos denuncias contra la empresa ante la Fiscalía, por delincuencia organizada: la primera en agosto de 2025, y la última a inicios de mes.

Segunda emergencia: todos los contratos fallaron

Pero las multas de Austral y Progen no son las únicas que Celec tiene pendiente de cobrar. Este año, la empresa pública también dio por terminados unilateralmente cuatro contratos que pertenecían al "segundo bloque" de emergencia, en enero. 

Eran cuatro contratos para la adquisición y alquiler de generadores en tierra, que buscaban aportar 372 MW al sistema eléctrico nacional. Los contratos, firmados en noviembre de 2024, sumaban USD 467 millones, nunca prosperaron. Y se terminaron unilateralmente en enero de 2025.

• USD 86 millones en multas busca recuperar Celec por cuatro contratos fallidos para generadores eléctricos

Este año ha transcurrido entre los intentos infructuosos de Celec de cobrar los USD 86 millones en multas a las empresas contratadas, pues nunca entregaron las garantías y pólizas de los contratos. En estos procesos no hubo pago de anticipos, justamente por la falta de las garantías.

Mientras tanto, Ecuador se encamina a un 2026 que podría comenzar con una época seca, según las predicciones del Inamhi, siguiendo la tendencia de los últimos días de 2025. Esto hace que la posibilidad de nuevos cortes de luz a lo largo del año.