Ecuador recibe los primeros USD 34 millones en regalías del proyecto minero Cangrejos, uno de los más grandes del mundo 

Una de las minas de oro a cielo abierto más grandes del mundo recibió, el pasado 27 de abril de 2026, el permiso para su explotación. El proyecto Cangrejos, ubicado entre Santa Rosa y Atahualpa, en El Oro, representará una inversión superior a USD 1.700 millones, según el Gobierno. 

Se prevé que la fase de construcción comience antes de finales de 2027 y la producción a finales de 2029, sujeto a la finalización de los procesos de aprobación técnica y ambiental.

ODIN Mining.

Aunque la firma del contrato de explotación entre el Estado y la filial ecuatoriana del grupo chino CMOC, ODIN Mining, no significa el inicio inmediato de la construcción ni de la operación minera, ya que aún se debe cumplir con una serie de etapas técnicas y regulatorias, sí significó un ingreso inicial para el país. 

Francisco Ruiz, jefe de Ambiente y Relaciones Comunitarias de ODIN Mining, confirmó que "a la fecha de la firma del contrato se pagaron USD 34 millones en regalías anticipadas". En total, la empresa pagará USD 54 millones. El saldo se cancelará en tres partes según los hitos principales del proyecto: 

1. USD 8 millones

   • Al inicio de la construcción de la planta de beneficio y fundición del mineral.

2. USD 8 millones

   • Al inicio de la construcción de la relavera.

3. USD 4 millones

   • Al inicio de la operación minera.

Las regalías fueron ajustadas conforme a las más recientes reformas a la Ley de Minería y su Reglamento, añadió Ruiz. mediante un sistema escalonado y progresivo que refleja tanto el tipo de mineral como su precio internacional en los mercados globales.

Compromisos del contrato

En el contrato de explotación, la empresa se comprometió a realizar inversiones estratégicas en infraestructura minera, así como en desarrollo comunitario y cuidado y observancia ambiental para el desarrollo de un proyecto sostenible. Asimismo, debe cumplir con un régimen de regalías escalonadas que oscila entre 3% y 8% según el tipo de mineral y su precio internacional.

Por su parte, el Estado ecuatoriano garantiza estabilidad jurídica y un régimen económico predecible mediante cláusulas de protección al inversionista. Además, el Gobierno asegura que el 60% de las regalías recaudadas serán asignadas a proyectos productivos y sostenibles en las comunidades del área de influencia del proyecto, promoviendo así el desarrollo local, conforme a la legislación aplicable. 

Acuerdo de generación eléctrica

ODIN Mining aseguró que, de conformidad con lo estipulado en el contrato, el proyecto adoptará soluciones propias para garantizar el suministro de energía, de acuerdo con la normativa aplicable.

Respecto a las fuentes energéticas, el contrato contempla una amplia gama de opciones que incluyen energías de transición, energía hidroeléctrica, eólica, solar u otras fuentes renovables de generación. Esta flexibilidad permite a ODIN Mining seleccionar la combinación más eficiente, económica y sostenible según las condiciones y características del proyecto, señaló. 

La demanda de energía de la mina Cangrejos en su pico de producción llegará a los 80 megavatios de potencia. Esta es una potencia similar a la que demanda la mina de cobre Mirador en Zamora Chinchipe, que está en el grupo de los cuatro mayores consumidores de energía de Ecuador.