Carros de China se toman el mercado ecuatoriano y ya tienen casi el 60% de las ventas, a dos años del tratado de libre comercio

La venta de carros fabricados en China ha tenido un crecimiento exponencial en Ecuador, a dos años del acuerdo comercial o Tratado de Libre Comercio (TLC) entre los dos países. Este TLC entró en vigencia en mayo de 2024.

Así, para el primer semestre de 2026, de los 78.136 carros que se vendieron en Ecuador, el 57%  correspondió a vehículos ensamblados en fábricas ubicadas en China, según la Cámara de la Industria Automotriz (Cinae).

Esto significa que casi seis de cada 10 carros que se han vendido en el país vienen de plantas de ensamblaje del gigante asiático.

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Antes de que entre en vigencia el TLC con China, entre enero y abril de 2024, los carros de ese país asiático representaban el 37%. En ese momento, se vendían en promedio 3.600 carros de china por mes en Ecuador.

Pero, en lo que va de 2026 ya se venden más de 7.000 vehículos de este origen al mes. De hecho, solo en junio de 2026 se vendieron  8.363 carros fabricados en China. Se trata del mes con más altas ventas desde que hay registros.

Los precios de los carros chinos siguen a la baja

Los carros de China han logrado posicionarse en Ecuador y el mundo por tener precios competitivos. Y es que este país es el mayor productor de carros del mundo, con una enorme y veloz capacidad de producción.

De hecho, desde 2019, los carros fabricados en China comenzaron a ser los más vendidos en Ecuador, superando a los de ensamblaje local, que lideraban hasta ese momento.

Pero la reducción de aranceles o impuestos de importación que comenzó en 2024 con el acuerdo comercial es uno de los factores que ha impulsado más la venta de estos vehículos.

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El acuerdo comercial establece que los aranceles de los carros -que eran de entre 35% y 40% según el cilindraje- bajen de manera progresiva hasta llegar a 0%. El período para llegar a 0% es de entre 15 y 20 años, según el modelo.

Hoy, la mayoría de carros livianos chinos (de hasta 1.500 centímetros cúbicos) entran a Ecuador con un 32% de arancel. Para 2027, el impuesto bajará a 29,3%.

En cambio, los modelos un poco más grandes (como los SUV de hasta 3.000 centímetros cúbicos), comenzaron con 40% de arancel cuando comenzó el acuerdo, pero hoy ya están con 34%. Para 2027 el arancel bajará a 32%.

"En general los precios de los carros chinos han bajado con el acuerdo comercial. Ese margen de la reducción de arancel les permite a las marcas equipar más a los vehículos", dice David Molina, presidente ejecutivo de Cinae. 

El vocero de Cinae añade que un tercer elemento que ha impulsado las ventas de carros chinos en Ecuador es que, con el tiempo, ya hay marcas consolidadas en el mercado, "lo que hace que los consumidores pierdan el miedo", pues ya no son consideradas como nuevas o desconocidas.

Las ventas de carros chinos agrupan a aquellos de marcas originarias de ese país, como Chery, Great Wall Motors, Jetour y DFSK, pero también a aquellos que, pese a ser de marcas de otros orígenes, se ensamblan en fábricas chinas.

Y es que por su enorme capacidad de producción, varias marcas de otros países asiáticos y europeos ensamblan algunos de sus modelos en China.

El boom de carros híbridos y eléctricos es otro factor

Con la reducción de los subsidios a las gasolinas Extra y Ecopaís, que comenzó en junio de 2024, los conductores optan más por modelos híbridos y eléctricos. 

A esto se suma que Ecuador otorga algunos beneficios tributarios a estos carros, también llamados "de nuevas energías". Por ejemplo, tanto híbridos como eléctricos no tienen Impuesto a los Consumos Especiales (ICE). Además, los carros eléctricos no tienen IVA y su arancel de importación es 0% sin importar su origen.

Así, en el primer semestre de 2024 solo se vendieron 614 carros eléctricos en Ecuador, pero para el primer semestre de 2026 ya se han vendido 5.457 unidades.

Y con esto, también ha crecido la participación de China en el mercado automotor ecuatoriano, pues la mayoría de los carros eléctricos e híbridos son fabricados en ese país asiático, explica Molina.

De los 5.493 carros eléctricos que se vendieron en Ecuador en el primer semestre de 2026, el 95% fue fabricado en China.

En cambio de los 14.086 vehículos híbridos vendidos entre enero y junio de 2026, el 52% vino de China.

Pero incluso el crecimiento de estos modelos en Ecuador está relacionado con el acuerdo comercial, pues con este tratado, se estableció una reducción arancelaria más rápida para los carros híbridos (entre cinco y 10 años) en comparación con los modelos que son 100% a gasolina.