Ecuador alquilará 200 megavatios en motores a diésel para hacer frente a los cortes de luz masivos

En medio de cortes de luz masivos de hasta 10 horas no consecutivas, el holding estatal Corporación Eléctrica de Ecuador (Celec) está dispuesto a recurrir al costoso alquiler de motores a diésel para hacer frente a la severa crisis eléctrica que vive el país. 

Celec lanzó este 1 de octubre de 2024 en su red social X un sondeo de mercado para alquilar hasta 200 megavatios en motores a diésel en la provincia de Guayas. De esos, 100 megavatios se instalarían en El Salitral y otros 100 megavatios en Pascuales.

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Como parte del sondeo, las empresas interesadas deben colocar información de los equipos como: marca, año de fabricación, si son nuevos o remanufacturados, modelo del equipo, potencia, el país donde se encuentran los equipos, entre otros detalles.

Celec informó que recibirá las manifestaciones de interés para el alquiler de motores a diésel hasta las 15:00 del 3 de octubre de 2024.

Un parque térmico funcionando a medias

Y es que Ecuador enfrenta una de las sequías más severas con gran parte de su parque termoeléctrico en mantenimiento o fuera de servicio. 

Ecuador cuenta con una potencia de 1.917 megavatios de energía termoeléctrica, pero entre enero y septiembre solo aportaron con 688 megavatios, apenas el 36% de la capacidad instalada total. 

Uno de los problemas es la antigüedad del parque termoeléctrico, pues hay, al menos, 13 centrales que fueron construidas hace más de 30, por lo que están en permanente fuera de servicio. 

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Hasta ahora Celec había buscado comprar motores

El alquiler de motores a diésel se suma a las acciones que hasta ahora ha planteado Celec para hacer frente a la crisis eléctrica. 

Hasta ahora una de las acciones se había centrado en alquilar barcazas y en comprar motores que funcionan con Fuel Oil (residuo de petróleo), combustible del cual es excedentario Ecuador, pues incluso lo exporta. La generación con Fuel Oil es menos cara que el diésel.

Ecuador firmó en agosto de 2024 contratos para instalar nueva generación por un total de 341 megavatios e incluyó el alquiler de una barcaza, de propiedad de la empresa turca Karpowership.

Y están en marcha nuevas licitaciones para instalar hasta 928 megavatios adicionales, a través del alquiler de nuevas barcazas y de la compra de más motores a Fuel Oil.

Contra el tiempo para reparar termoeléctricas

Otra acción ha sido la recuperación del parque termoeléctrico. En entrevista con radio Tomebamba, el gerente de Celec, Fabián Calero, explicó este 1 de octubre de 2024 que se han incorporado 85 megavatios de la central termoeléctrica Trinitaria, en Guayas. 

Los trabajos tomaron cuatro meses y consistieron en reparar el generador principal. Además, se recuperaron 96 megavatios de la termoeléctrica Enrique García, que está operando desde hoy, dijo.

Según Calero, esta generación se suma a los más de 200 megavatios de termoelectricidad que se han recuperado en lo que va de 2024.

El plan de rehabilitación de centrales térmicas contempla, hasta diciembre de 2024, recuperar otros 300 megavatios.