Ecuador y Canadá firmaron este 24 de julio un tratado de libre comercio; el acuerdo establece nuevas reglas para inversiones y arbitrajes

Autoridades de Ecuador y Canadá firmaron este 24 de julio de 2026 en Ottawa, un tratado de libre comercio, que impulsará operaciones comerciales entre ambos países. 

El ministro de Producción, Luis Alberto Jaramillo, suscribió el Tratado de Libre Comercio (TLC) por parte de Ecuador. Maninder Sidhu, ministro de Promoción de Exportaciones de Canadá lo hizo en representación del país norteamericano. 

De enero a mayo de 2026, el valor de las exportaciones fue de USD 171 millones, siendo el decimoquinto destino de los productos ecuatorianos. En cambio, las importaciones desde ese mercado alcanzaron un valor de USD 232,4 millones, según el Banco Central.

Eso quiere decir que Ecuador mantiene una balanza comercial negativa con Canadá, debido a que importa más de lo que exporta a ese mercado, aunque en 2025 la diferencia fue de apenas USD 1 millón a favor del país norteamericano.

Para Xavier Rosero, presidente ejecutivo de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), este acuerdo comercial le permitirá al sector exportador cerrar una brecha de competitividad frente a países como Chile, Perú y Colombia, que ya cuentan con acceso preferencial a ese mercado. Además, "abre la puerta a un mercado de alto poder adquisitivo" para los productos ecuatorianos, añade Rosero. 

¿Qué incluye el acuerdo? 

Tras 10 meses de debate en seis rondas, el 2 de febrero de 2025, Ecuador y Canadá cerraron las negociaciones de este acuerdo comercial, que incluye 29 capítulos. 

Este acuerdo abarca disciplinas como comercio de bienes y servicios, inversiones, comercio electrónico, transparencia, asuntos laborales y ambientales, género, mipymes, pueblos indígenas y solución de controversias.

El capítulo referente a inversiones establece un marco más previsible para las inversiones de empresas canadienses en Ecuador, explica Gabriel Rovayo, presidente de la Cámara de Comercio Ecuatoriana Canadiense de Guayaquil. 

Según Rovayo, eso implica "un trato no discriminatorio, transparencia, protección frente a decisiones arbitrarias o reglas claras en caso de expropiación". 

La minería es uno de los mayores rubros de inversión de Canadá en Ecuador. Sin embargo, Rovayo aclara que el acuerdo "no entrega permisos automáticos para explotar minerales". Y recalca que Ecuador conserva su pleno derecho de exigir licencias ambientales, realizar controles y aplicar sanciones. 

El exministro de Comercio Exterior, Daniel Legarda, también explicó a PRIMICIAS en una entrevista, tras el cierre de las negociaciones, que el TLC establece un mecanismo de  arbitraje para la protección de inversiones con reglas derivadas del mismo tratado comercial, en el que las dos naciones podrán seleccionar la sede de arbitraje de común acuerdo.

"Pero la selección del sitio del arbitraje siempre será en función de lo que establece la Constitución", añadió Legarda.

Se refiere al artículo 422 de la Constitución de Ecuador, que prohíbe ceder jurisdicción a instancias de arbitraje internacional, como el Ciadi. La única excepción que establece la Constitución es un arbitraje que tenga como sede a países de América Latina.

Legarda enfatizó que la minería no es el único sector con potencial de atracción de más inversiones, también hay potencial en inversión en servicios financieros y de tecnología para el sector acuícola en Ecuador, añade.

Productos libres de aranceles 

El acuerdo comercial con Canadá permitirá que más de 600 productos que Ecuador exporta a ese mercado ingresarán con cero arancel, una vez que entre en vigencia. Según el Gobierno, el beneficio abarca al 99,6% de partidas para Ecuador. 

Entre los productos que ingresarán sin pagar aranceles están: banano, cacao y sus derivados, camarón, frutas tropicales, brócoli, hortalizas congeladas, espárragos, quinua, palmito, sardinas; así como textiles, rosas, confites y cerámicas. 

De igual manera, una parte de los productos que se importa desde el mercado canadiense llegará a Ecuador sin pagar aranceles, entre esos: trigo, celulares, productos de limpieza, laptops, drones, fertilizantes, medicinas y artículos deportivos. 

El Gobierno aclara que el acuerdo establece mecanismos de protección para 227 productos agropecuarios estratégicos, entre esos arroz, maíz, leche, carnes y azúcar. Adicionalmente, contempla contingentes limitados para determinados productos pecuarios, evitando impactos sobre los productores nacionales.

"Este acuerdo va a permitir mejorar los flujos en ambas direcciones. El objetivo de Ecuador debe ser diversificar y sobre todo aumentar las exportaciones", recalca Gabriel Rovayo, presidente de la Cámara de Comercio Ecuatoriana Canadiense de Guayaquil. 

¿Cuándo entrará en vigencia el acuerdo? 

Rovayo recordó que aún deben cumplirse los procedimientos jurídicos y legislativos necesarios para que el acuerdo entre en vigor. 

En el caso de Ecuador, un TLC debe contar con la revisión y el dictamen de constitucionalidad de la Corte Constitucional y la aprobación de la Asamblea Nacional. Y por parte de Canadá, debe ser aprobado por el Parlamento. 

Por lo tanto, la entrada en vigor del acuerdo puede demorar varios meses o incluso alargarse hasta 2027.