Ecuador busca destrabar las restricciones que mantienen suspendidas a seis plantas exportadoras de camarón en China mediante una negociación técnica sobre los controles de residuos de metabisulfito de sodio, un conservante utilizado en la industria alimentaria.

En julio de 2026, la Cámara Nacional de Acuacultura (CNA) de Ecuador confirmó que entre octubre de 2025 y enero de 2026 China había comenzado a suspender camaroneras ecuatorianas por la presunta presencia de residuos del metabisulfito de sodio. 

De ahí que, desde ese momento, hasta julio de 2026, se conoció que 14 camaroneras ya habían sido suspendidas. 

Casi un año después de que comenzaron las suspensiones, José Antonio Camposano, presidente ejecutivo de la Cámara explica que el sector ya cuenta con un estudio sobre este compuesto que generó las suspensiones. 

El documento fue elaborado hace aproximadamente un mes y medio "y avalado por la autoridad competente ecuatoriana", acotó el vocero del gremio camaronero.

Según Camposano, el documento concluye que la medición realizada con la metodología aplicada hasta marzo no supone un riesgo para la salud de los consumidores. 

"No hay exposición que ponga en riesgo la salud de consumidores, sean estos adultos o niños", afirmó a PRIMICIAS en el Aquaexpo International 2026, que se desarrolla en Guayaquil.

En agosto, China rehabilitó ocho de los 14 establecimientos ecuatorianos suspendidos, por lo que seis continuaron sin autorización para exportar camarón a ese mercado. 

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Estas últimas plantas siguieron suspendidas después de la visita oficial del presidente Daniel Noboa a China, del 16 al 23 de agosto. 

Mientras tanto, el Gobierno ecuatoriano anunció que mantiene las gestiones para promover la oferta exportable del país y avanzar en la rehabilitación de los establecimientos pendientes.

¿Por qué China suspendió camaroneras ecuatorianas?

La controversia se originó en abril de 2026, cuando China modificó la preparación de las muestras e incorporó la cabeza y la cáscara del camarón al análisis de residuos de metabisulfito de sodio. Hasta marzo, según Camposano, la medición se realizaba sobre la carne del crustáceo. 

"Nos sorprendió el cambio metodológico de un mes a otro. Ahora se está midiendo una porción no comestible (cabeza y cáscara) que concentra en mayor volumen el metabisulfito de sodio", explicó el dirigente gremial. Según dijo, incluir estas partes puede elevar las mediciones.

Camposano señaló que los límites máximos permitidos no han cambiado pese a la modificación del método de análisis. 

Por ello, considera necesario que las autoridades chinas revisen esos parámetros en función del procedimiento utilizado o restablezcan la metodología que, según indicó, fue explicada a la delegación ecuatoriana que viajó a China en marzo de 2026.

A través de gestiones entre el Gobierno Nacional y el sector privado, Camposano espera que haya una respuesta favorable de China hasta noviembre de 2026. "Ojalá este mismo mes", enfatizó. 

Principal producto de exportación

El camarón es el principal rubro de exportación no petrolera del país. Entre enero y agosto de 2026, el sector generó USD 6.561 millones en divisas, según el Banco Central del Ecuador.

El crecimiento es del 18% comparado con similar período de 2025. El principal destino del camarón ecuatoriano es China. 

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En total, USD 2.612 millones ingresaron a Ecuador por las exportaciones de este crustáceo al mercado chino.