Hidroeléctrica Mazar podría salir de operación en seis o siete días tras agotarse el agua del embalse

El gigantesco embalse de Mazar está a escasos seis o siete metros de tocar su nivel mínimo de operación, lo que agravará la crisis eléctrica que vive Ecuador, donde ya se ha anunciado apagones programados. 

El nivel mínimo para la operación de la hidroeléctrica Mazar es de entre 2.115 y 2116 metros, y este 17 de septiembre de 2024, la cota o altura del nivel de agua del reservorio está en 2.122 metros sobre el nivel del mar (msnm).

Una vez que el embalse llegue a su nivel mínimo, la hidroeléctrica Mazar, de 170 megavatios, ya no podría operar y saldría de operación, como ocurrió en abril de 2024, mes en el que hubo cortes de luz programados en el país. 

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Esa situación tiene un efecto en cascada, ya que el embalse Mazar abastece al reservorio de Amaluza, que, a su vez, provee de agua a las hidroeléctricas Paute-Molino, de 1.100 megavatios, la segunda más grande del país, y Sopladora, con 486 megavatios.

Juntas, las hidroeléctricas Mazar, Paute-Molino, Sopladora aportan un total de 1.757 megavatios, con lo que se cubre el 38% de la demanda eléctrica del país.

El embalse de Mazar, ubicado entre las provincias de Azuay y Cañar, es el segundo más grande del país, tiene 31 kilómetros de extensión y una capacidad para almacenar 410 millones de metros cúbicos de agua. 

Pero no todo ese volumen se puede usar, sino solo 250 millones metros cúbicos, que corresponde a unas 74.000 piscinas olímpicas. El resto es lodo y sedimentos que no pueden ser utilizados porque dañarían las turbinas de las centrales hidroeléctricas.