¿Por qué la gasolina Súper en Ecuador está más cara que la Premium de Estados Unidos y de Panamá?

El precio referencial de la gasolina Súper Premium (de 95 octanos) bajó desde el domingo 12 de julio de 2026 en Ecuador. Esto, luego de alcanzar el pico récord de hasta USD 5,85 en algunas gasolineras en junio, aunque el precio sugerido era USD 5,70.

Así, hasta el 11 de agosto de 2026, el precio sugerido de la Súper en Ecuador será de USD 5,61 en la red de la comercializadora estatal Petroecuador.

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Eso ocurre porque el precio de la gasolina Súper Premium está liberalizado y no tiene subsidio estatal como sí tiene el diésel y las gasolinas de bajo octanaje Extra y Ecopaís.

Pero, pese a la reducción frente al mes pasado, ha surgido un debate sobre por qué en Ecuador la gasolina de mejor calidad tiene un precio superior al que se registra en otros países, como Estados Unidos.

¿Cuánto cuesta en Estados Unidos?

En Estados Unidos, la gasolina Premium tiene precios que varían en cada Estado.  Además, el octanaje varía entre 91 y 94 octanos en cada sitio.

Así, por ejemplo, en Oklahoma, la gasolina Premium costaba USD 4,24 por galón el 15 de julio de 2026, el valor más bajo en ese país.  En cambio, el precio más alto es el de Hawái, en donde el galón de la gasolina Premium estaba en USD 5,92.

En promedio, el precio de la gasolina Premium en todo Estados Unidos fue de USD 4,74 el 15 de julio de 2026.

¿Cómo está la gasolina Premium en Latinoamérica?

PRIMICIAS consultó con periodistas de la región, especializados en la cobertura económica de sus países, quienes detallaron cómo están los precios de la gasolina Premium al 15 de julio de 2026:

El precio promedio de  la gasolina Premium en México es de USD 6,17 por galón. Es el más alto de los consultados.

En Chile, la gasolina de mejor calidad tiene 97 octanos y se vende a unos USD 6,06 por galón.

Le sigue la gasolina Premium en República Dominicana, que tiene unos 95 octanos y un precio de USD 5,79 por galón.

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Por otro lado, en Argentina la gasolina Premium es de 98 octanos. En la ciudad de Buenos Aires, el valor de la principal petrolera, YPF, equivale a aproximadamente USD 5,68 por galón.

Paraguay, en cambio, tiene una gasolina de 97 octanos, que se vende en alrededor de USD 4,54 por galón.

Al igual que en Ecuador, en el país vecino, Perú, la gasolina de mejor calidad es de 95 octanos. Esta se vende en alrededor de USD 5,29 por galón.

Mientras que en Panamá, una economía dolarizada como la de Ecuador, la gasolina de mejor calidad tiene 95 octanos también, pero el precio se fija de manera oficial y varía por provincia. En promedio, este combustible cuesta USD 4,51 por galón a nivel nacional.

Este promedio contempla desde las zonas con tarifas más baratas como Colón (USD 4,44 por galón) hasta las regiones más alejadas como Changuinola (USD 4,63 por galón).

Y en Bolivia, el precio de la gasolina de más calidad, de 95 octanos, es de USD 3,89, de los más bajos de la región.

¿Por qué el precio difiere con el de Ecuador?

Marcela Reinoso, exgerente de Petroecuador, explica que los precios no son comparables con los de Estados Unidos, porque hay otros valores que se deben sumar al galón que se vende en Ecuador, como el flete o transporte, así como el de almacenamiento del combustible.

A este costo también se debe sumar el margen de ganancia que cada gasolinera establece para que su negocio sea rentable, añade Reinoso.

Ivo Rosero, presidente de la Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados de Petróleo del Ecuador (Camddepe) coincide con Reinoso y añade que aunque el precio de la gasolina Súper está liberalizado en Ecuador, el Gobierno calcula el precio sugerido para cada mes con una fórmula que el gremio no conoce a detalle.

El 12 de cada mes, el Gobierno difunde el precio sugerido para la Súper que se vende en las gasolineras de la estatal Petroecuador. Sin embargo, ese precio referencial es tomado por la mayoría de gasolineras, ya que Petroecuador es la principal abastecedora de este combustible en el país.

De ahí que la mayoría de las gasolineras no se distancian mucho del precio sugerido para Petroecuador, añade Rosero.

Según Rosero, el gremio de gasolineros preveía que el precio de la Súper iba a ser menor a los USD 5,61 sugeridos por el Gobierno para julio. Y es que Camddepe había estado monitoreando los marcadores referenciales para Ecuador.

"Desde el 6 de junio estuvimos monitoreando los marcadores de la Costa Este del Golfo, que son los de referencia para Ecuador y vimos que hubo una reducción de USD 0,22 al menos hasta antes del 12 de julio. Solo el lunes 13 tuvo incremento de USD 0,06", añade.

La demanda de Súper ha caído en Ecuador

Rosero explica que con la subida de los precios registrada desde marzo de 2026, en medio de la guerra entre Irán y Estados Unidos, el consumo de gasolina Súper ha estado cayendo.

Entre enero y febrero de 2026, antes de que los precios de la Súper comiencen a subir, Rosero explica que había conductores que dejaron de comprar el combustible de menor octanaje (Extra y Ecopaís) y prefirieron la de 95 octanos, porque la diferencia de precios era muy baja.

"La participación de la gasolina Súper en ese momento llegó a ser de alrededor del 5% en el total de consumo de combustible en el sector automotriz, pero ha comenzado a bajar por el alza registrada por la guerra en Medio Oriente", añade.

Según datos de Petroecuador, en mayo de 2026, el consumo de Súper representó el 3% del total del sector automotriz.