Ver ballenas jorobadas, una gran opción para este feriado de agosto en Ecuador: lugares y precios referenciales

¿Qué hacer este feriado por el 10 de Agosto? La fecha coincide con la temporada de avistamiento de ballenas jorobadas en Ecuador, que se vive de junio a octubre principalmente en playas de Esmeraldas, Manabí y Santa Elena.

Tras viajar más de 7.000 kilómetros desde la Península Antártica, las ballenas jorobadas llegan a las cálidas aguas de Ecuador y deleitan con acrobáticos saltos, cantos y paseos junto a sus crías. Son la quinta especie más grande de ballena y su nombre se debe a la joroba que forman con su cuerpo justo antes de hundirse.

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Datos científicos ampliamente documentados y difundidos detallan que las ballenas jorobadas llegan a medir hasta 16 metros de largo y a pesar unos 36.000 kilos. Verlas en su hábitat es un regalo de la naturaleza y por ello es importante seguir protocolos de turismo responsable al acercarse a ellas. 

¿Dónde ver ballenas jorobadas en Ecuador?

Aunque las ballenas tienen una amplia distribución en el Océano Pacífico, en Ecuador es más probable verlas en ciertas playas de Manabí, Esmeraldas y Santa Elena.

Puerto López, en Manabí, se considera la capital ecuatoriana del avistamiento de ballenas jorobadas. Desde un muelle exclusivo para turistas parten embarcaciones hacia varios puntos con concentración de cetáceos, entre ellos la Isla de la Plata. 

Manta, en Manabí, es otro de los principales destinos para ver ballenas jorobadas, especialmente en sectores como San Lorenzo y Santa Marianita.

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En Esmeraldas, se recomienda Atacames como un destino para el avistamiento de ballenas. El lugar ofrece extensas playas, deportes acuáticos, gastronomía y cercanía a otros bellos espacios como Tonsupa, Sua, Same y Muisne.

Santa Elena cuenta con uno de los puntos más accesibles para el avistamiento de ballenas, pues incluso es posible verlas desde tierra firme.

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En Salinas, en la Reserva de Producción de Fauna Marino Costera Puntilla de Santa Elena, está la famosa 'Chocolatera', el punto más sobresaliente de la costa continental de Ecuador. Desde una plataforma, durante esta especial temporada los visitantes pueden llegar a ver los espectaculares saltos y aleteos de las ballenas jorobadas.

Por supuesto, también es posible verlas desde el mar. En Santa Elena también se destaca Ayangue, conocida como la 'piscina del Pacífico', donde se ofrecen actividades de snorkel, buceo, visita a la Reserva Marina El Pelado y más. Durante el avistamiento de ballenas, embarcaciones turísticas se encargan de acercar a los visitantes a escenarios paradisiacos para ver a las danzantes del mar.

Precios referenciales de los tour para ver ballenas jorobadas

En ciudades como Puerto López, Manta, Atacames, Salinas, entre otras, es común ver oficinas de operadores turísticos cerca de la playa, ofreciendo tours de avistamiento de ballenas. Es importante verificar que sean entidades autorizadas y que cumplan con las normativas correspondientes. 

La plataforma Ecuador Travels, sitio oficial de promoción internacional del Ministerio de Turismo de Ecuador, presentó un directorio de las agencias autorizadas en la Guía de Avistamiento de Ballenas Jorobadas 2026. PRIMICIAS revisó sus ofertas y presenta algunos precios referenciales. 

1. USD 45,00 | Tour Isla de la Plata + Avistamiento de ballenas | Puerto López 

   • Naturis Tours. Esta operadora turística también ofrece el tour clásico de avistamiento de ballenas por USD 25,00; otro llamado Isla de la Plata 360 por USD 80,00; entre otras opciones. 

2. USD 65,00 | Avistamiento de ballenas en catamarán durante el feriado | Manta

   • Ktamaran Luxury ofrece un tour de avistamiento de ballenas en catamarán, con varios atractivos adicionales. En sus redes sociales promocionan salidas los días 8, 9 y 10 de agosto, en un paquete que incluye cóctel de bienvenida, bebidas soft, DJ a bordo, frutas y piqueos, inmersión en altamar, kayak y banana, además de un seguro de vida. 

3. USD 21,00 | Avistamiento de ballenas jorobadas | Salinas

   • La agencia Caroltour ofrece tours de avistamiento de ballenas desde el inicio de la temporada. 

4. USD 20,00 | Avistamiento de ballenas jorobadas | Ayangue

   • La operadora Go Ayangue ofrece tours diarios desde la playa, para avistamientos de ballenas en una hora u hora y media.

Consejos para disfrutar del avistamiento de ballenas con seguridad

Es importante proteger a las ballenas para que sigan regresando a Ecuador y cumplir con normas de seguridad para los turistas. Entidades responsables resaltan las siguientes recomendaciones para tener una experiencia satisfactoria:

1. Contratar servicios turísticos formales

   • Así se garantiza la seguridad de los visitantes y de las ballenas, se impulsa la economía y el empleo local.

2. Verificar el cumplimiento de normativas de seguridad

   • Por ejemplo, uso de chalecos salvavidas. Si estás con niños, comprueba que cuenten con chalecos adaptados a sus tallas.

3. Seguir las indicaciones del guía

   • Las condiciones en altamar son especiales. Si el guía dice que permanezcas sentado en tu lugar, hazle caso.

4. Conservar la distancia

   • Un avistamiento responsable debe mantener una distancia mínima de 100 metros de una ballena y de 200 metros si se trata de una madre y su cría. La embarcación no debe interponerse en la trayectoria de las ballenas. Si una se acerca demasiado, el capitán deberá detener la marcha y esperar que el animal continúe con su recorrido.

5. Respetar los horarios

   • Se recomienda salir a avistar ballenas entre las 8:00 y las 16:00.

6. Accesorios indispensables

   • Recuerda llevar ropa cómoda, gafas de sol, gorra, protector solar y agua para beber.