NORAD, el sistema que rastrea el viaje de Papá Noel y sus 'mágicos' renos cumple 70 años

En Navidad conviven decenas de tradiciones navideñas como la Novena, y en Estados Unidos hay una muy particular: seguir en vivo el viaje de Santa Claus por el  mundo. Y este diciembre de 2025, los militares del Comando de Seguridad de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y Canadá (NORAD) celebran 70 años de estar a cargo del curioso sistema de rastreo de Santa Claus o Papá Noel. 

¿Qué es el NORAD? Por más de siete décadas, este sistema detecta los signos de "actividad en el Polo Norte" en sus pantallas de radar, y muestra en tiempo real el viaje de Santa y sus renos.  

Para quienes creen en el abuelito bonachón que reparte regalos, seguir el viaje de Santa es emocionante porque las pantallas del sistema NORAD se actualizan cada hora. 

"Esta celebración de Navidad marca siete décadas desde que el comando de defensa de América del Norte sigue a Santa Claus en su radar, mientras vuela en su trineo alrededor del mundo", dijo en un comunicado la página del recién renombrado Ministerio de Guerra y Defensa de Estados Unidos. 

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¿Cómo ver al viaje de Santa? La actividad del trineo de Papá Noel es retransmitida en tiempo real en el sitio web de NORAD y en su cuenta de X (@NoradSanta), cada 24 de diciembre. También se lo puede seguir a través de la app móvil del sistema, habilitada para teléfonos con Android o iOS. 

"NORAD tiene cámaras y radares en el espacio que toman videos cuanto él (Papá Noel) vuela", aseguró el portal del sistema.

Pero esto no es todo, en la tradición estadounidense los niños pueden 'llamar' al centro de operaciones de NORAD para saber cómo avanza el viaje. 

Más de 1.000 soldados de Canadá y Estados Unidos son parte de esta tradición y contestan las llamadas de los niños hasta la medianoche del 24 de diciembre.  

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El sistema de rastreo NORAD está ubicado en la base aérea de Colorado Springs, Estados Unidos. 

¿Cómo comenzó el rastreo a Santa?

El programa NORAD comenzó en 1955 con una pequeña iniciativa derivada de un anuncio de la cadena de tiendas Sears, que a través de un periódico local de Colorado convocaba a hacer una llamada telefónica a Santa Claus. 

Se suponía que era la línea directa del famoso hombre barbudo, pero el número indicado era en realidad, en medio de la Guerra Fría, el teléfono rojo del NORAD.

NORAD no solo sirve para seguir en tiempo real a Papá Noel, también es responsable de la defensa espacial y marítima en América del Norte, y es una organización manejada por militares estadounidenses y canadienses.