Manual para entender el cónclave: cómo se elige al nuevo papa y los horarios de las fumatas

Cónclave es el nombre que recibe la secretísima reunión del Vaticano que inicia este 7 de mayo, y en el que un grupo selecto de cardenales menores de 80 años acuden a la Capilla Sixtina para elegir quién sucederá al papa Francisco.

Esta elección -que ocurre bajo estrictos protocolos para evitar que la información de lo que suceda dentro de la misma no se revele- está regida por la constitución apostólica Universi Dominici Gregis, que Juan Pablo II promulgó en 1996.

Estancia de los cardenales

Los 133 cardenales electores, entre los que está el arzobispo ecuatoriano Luis Cabrera, se alojarán en la residencia de Santa Marta y otras dependencias del Vaticano mientras dure el cónclave. 

'Extra omnes'

El maestro de ceremonias de la Santa Sede pronuncia la frase 'extra omnes', que significa "todos fuera", para que las personas que no participarán en el cónclave se retiren de la Capilla Sixtina. Después de esto, se cierran las puertas para que los purpurados no reciban influencias exteriores.

Roles de los cardenales

Por sorteo, algunos cardenales reciben roles específicos a cumplir en el cónclave:

• Tres cardenales son designados como escrutadores
• Tres son designados como 'infirmari', que se encargan de recoger el voto de los cardenales enfermos
• Tres son nombrados como revisores para comprobar el recuento

¿Cómo es la votación?

La votación en el cónclave está determinada por papeletas con características específicas y juramentos que deben ser pronunciados, además de ciertas restricciones.

• Los cardenales reciben papeletas rectangulares, que en la parte superior tienen la inscripción 'Eligo in Summum Pontificem', y que en español significa "Elijo como Sumo Pontífice". Abajo de este texto hay un espacio en blanco.
• En teoría, un cardenal no puede votar por sí mismo.
• Con una caligrafía clara se escribe el nombre del candidato y se dobla la papeleta.
• Por turnos ya establecidos, los cardenales se dirigen al altar para depositar su voto mientras sostienen la papeleta en el aire.
• "Pongo por testigo a Cristo Señor, el cual me juzgará, de que doy mi voto a quien, en presencia de Dios, creo debe ser elegido", dice cada purpurado en latín antes de depositar su papeleta.
• La papeleta se pone encima de un plato que después es levantado para deslizar el voto dentro de la urna.
• Una vez que la papeleta ingresa a la urna, el cardenal debe inclinarse ante el altar y volver a su sitio

Detalles del escrutinio

En este punto, el rol de los perlados sorteado en un inicio entra en efecto:

• Uno de los tres cardenales escrutadores agita la urna para mezclar las papeletas. Después de eso las mueve a un segundo recipiente para que otro purpurado cuente los votos.
• Los otros dos escrutadores anotan los nombres de los cardenales escritos en las papeletas mientras que un tercer perlado los lee en voz alta y los perfora con una aguja donde está escrita la palabra 'Eligo'.
• Los revisores verifican que no se hayan cometido errores.
• El candidato preferido debe obtener al menos dos tercios de los votos, caso contrario, se realiza una nueva votación, aunque en la primera jornada del cónclave hay una excepción a esto.
• En cualquier caso, las papeletas y las notas de cada elección son quemadas en una estufa cada dos rondas de votación.
• A excepción de la primera jornada del cónclave, en cada día se realizan dos votaciones de mañana y dos de tarde, pero únicamente se verán dos fumatas como máximo.

Humo negro o blanco

• En cualquier caso, las papeletas y las notas de cada elección son quemadas en una estufa cada dos rondas de votación.
• El humo generado por la quema de estos documentos es negro si no se logra escoger a un papa.
• Si los cardenales lograron un consenso mayoritario, el humo que sale de la chimenea es blanco

Horario de votación y de fumatas

A excepción de lo que ocurra el 7 de mayo, en las demás jornadas se darán dos votaciones en la mañana y dos votaciones en la tarde, sin embargo, las primeras y segundas votaciones ocurrirán de manera consecutiva.

Se mostrarán como máximo dos fumatas por día de acuerdo con estos horarios aproximados:

"Habemus papam"

• Una vez que un cardenal haya recibido los votos necesarios para ser elegido como papa, el decano le pregunta "¿Aceptas tu elección canónica para Sumo Pontífice? y después "¿Cómo quieres ser llamado?"
• Si el perlado responde que sí, este se convierte en papa y obispo de Roma.
• Los cardenales muestran respeto al nuevo papa y expresan obediencia a él.
• Tras esto, el cardenal protodiácono pronuncia ante los fieles desde la Basílica de San Pedro las palabras "Habemus papam".
• El nuevo papa se presenta al mundo y da su bendición "urbi et orbi".