Guerra en Irán: Rebeldes hutíes anuncian bloqueo en el mar Rojo y Teherán ataca sistemas de defensa estadounidenses en el golfo Pérsico

Irán atacó este martes 21 de julio instalaciones estadounidenses de radares y de defensa antiaérea en el golfo Pérsico, tras advertir a Washington de ataques "aún más poderosos”, en un conflicto que amenaza con propagarse con el involucramiento de los rebeldes hutíes de Yemen y el anuncio de que  bloquearán el mar Rojo, una acción que sería devastadora para el comercio marítimo mundial.

• Peor que Ormuz, por qué el cierre de Bab el Mandeb, por Irán y los hutíes, es la pesadilla que nadie quiere nombrar

El ejército estadounidense anunció el lunes que completó su décima noche consecutiva de ataques contra la República Islámica, bombardeando centros de mando, capacidades marítimas y bases de misiles y drones "para degradar la capacidad de Irán de seguir atacando buques comerciales que transitan por el estrecho de Ormuz".

Pero la Guardia Revolucionaria, el ejército ideológico de Irán, anunció el martes que detuvo dos petroleros en esa vía clave para el tránsito mundial de hidrocarburos, luego de que la víspera otros dos buques sufrieran la misma suerte y cuatro el día anterior.

Horas antes, un barco cisterna fue alcanzado por un "proyectil no identificado" frente a las costas de Omán, según la agencia británica de seguridad marítima UKMTO.

Además, el tráfico marítimo en la región está en riesgo de complicarse aún más luego de que los hutíes de Yemen, aliados cercanos de Teherán, anunciaran un bloqueo a Arabia Saudita, el primer exportador mundial de crudo, por el mar Rojo.

Amenazas de "escalada regional"

El bloqueo del estrecho de Bab el Mandeb en el mar Rojo, que une por mar a Occidente, Asia y África, asfixiaría al comercio marítimo mundial pues el 10% de las mercancías exportadas a nivel internacional transitan por ahí.

Si Ormuz es el pulmón energético, Bab el Mandeb es la arteria principal del consumo global. Su cierre no solo disparará los precios de la gasolina. Significará el colapso del canal de Suez, al norte, el desabastecimiento de productos básicos en Occidente y un encarecimiento de fletes.

Esa acción podría provocar una "escalada regional aún mayor", alertó el portavoz del secretario general de la ONU.

La decisión de los hutíes de taponar el estrecho de Bab el Mandeb hace temer "un choque mucho más grave" debido a su importancia como ruta alternativa a Ormuz, advirtió también Andreas Krieg, experto en seguridad del King’s College de Londres.

A poco más de un mes de la firma del protocolo de acuerdo que debía conducir a la paz, el presidente Donald Trump afirmó que Irán pagará "muchas veces más" el precio de cada soldado estadounidense muerto en el conflicto.

Tres militares estadounidenses fallecieron durante el pasado fin de semana en Jordania e Irak, los primeros desde el recrudecimiento de la violencia. Esas bajas elevaron a 17 el total de militares de Washington fallecidos desde el inicio de la guerra en febrero.

Se extienden los bombardeos en Irán

El alcance de los bombardeos estadounidenses se extendió al centro y al este de Irán, mucho más allá de las regiones del sur donde se concentraron inicialmente los ataques tras la reanudación de las hostilidades el 7 de julio.

El lunes se reportaron ataques en Bushehr, donde se encuentra la única central nuclear iraní en funcionamiento.

En respuesta, Teherán anunció el martes a primera hora que volvió a disparar contra objetivos militares estadounidenses en Kuwait y Baréin, aliados de Washington. Antes atacó también a Jordania.

La Guardia Revolucionaria afirmó que "el enemigo deberá prepararse para olas de drones y ataques de misiles aún más decisivos y poderosos", indicó en un comunicado divulgado por la agencia oficial IRNA.

Según el último balance oficial iraní, publicado el viernes, se han registrado al menos 50 muertos y más de 500 heridos desde que se reactivaron los combates.