Quién es Iván Cepeda, el heredero de Gustavo Petro que pasó a la segunda vuelta presidencial de Colombia

Los pronóstico se cumplieron -con matices- y el izquierdista Iván Cepeda pasó a la segunda vuelta presidencial de Colombia. Este intelectual, filósofo, defensor de los derechos humanos y senador es una de las figuras más importantes de la izquierda colombiana y, si obtiene el poder, planea extender el proyecto político  del presidente Gustavo Petro, sobre todo en el campo.

El candidato de ultraderecha Abelardo de la Espriella, del movimiento Defensores de la Patria, y el izquierdista Iván Cepeda, del Pacto Histórico, diputarán en segunda vuelta la Presidencia de Colombia el próximo 21 de junio tras ser los más votados en la primera ronda celebrada este domingo.

Cepeda era el principal favorito. Pero con el 92,85 % de las mesas contabilizadas, De la Espriella da la sorpresa al obtener 9.515.558 votos (43,63% de la votación de primera vuelta) y Cepeda obtuvo 8.977.429 (41,17 %) números que los hacen inalcanzables para el resto de candidatos cuando falta por informar menos del 10% de las mesas por la Registraduría Nacional.

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Iván Cepeda (nacido en Bogotá el 24 de octubre de 1962), por ejemplo, ofrece dar impulso a la redistribución de tierras productivas y apoyo directo al campesinado para transformar el modelo rural, una promesa de campaña que ha contribuido a la polarización en Colombia, donde la reforma laboral del presidente Gustavo Petro ha crispado el ambiente.

También ofrece la reducción progresiva de la dependencia económica de los combustibles fósiles, la inversión en matrices de energías limpias y atender aspectos de derechos humanos.

Cepeda y la muerte de su padre

Como suele ocurrir al revisar el pasado de los políticos colombianos, el historial de Cepeda también aparece marcado por la violencia política, una realidad tan arraigada en ese país como ofrecer un tinto o recibir una ñapa en el mercado. De entrada, es hijo de Manuel Cepeda Vargas, destacado líder del Partido Comunista y de la Unión Patriótica (UP) asesinado en Bogotá en 1994, en el marco del exterminio sistemático contra esa colectividad de izquierda.

A raíz de este suceso y debido a constantes amenazas, Iván Cepeda vivió varios períodos de exilio en Europa, sobre todo en Bulgaria, donde obtuvo el título en Filosofía por la Universidad de Sofía. Lo curioso es que, aunque su formación es marxista (incluso fue militante del Partido Comunista en su juventud), Cepeda rechaza que se lo etiquete de comunista o, peor aún, de estalinista. 

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Aunque Marx escribió que "la violencia es la partera de toda sociedad vieja que lleva en sus entrañas otra nueva", coartada umbilical de todos los grupos guerrilleros, Cepeda afirma que ha optado, sinceramente, por la paz. 

En varias entrevistas ha afirmado que, tras vivir el estilo soviético en los países de la antigua Cortina de Hierro, dejó de creer en el socialismo de este estilo, prácticamente dictatorial y autoritario. Su visión política es más bien progresista y su trabajo político se ha centrado en los derechos humanos.

No obstante, sus contradictores no le creen, primero porque no existen muchos casos de comunistas que, aunque se moderaron, hayan abandonado sus dogmas. Y luego porque Cepeda ha hablado en favor de, por ejemplo, Hugo Chávez, el venezonalo que dio impulso al Socialismo del Siglo XXI. "Chávez es el arquitecto de un nuevo orden en nuestro continente y creo que será recordado por siempre", dijo Cepeda.

Regresando a su faceta de los derechos humanos, Cepeda creó la Fundación Manuel Cepeda Vargas y lideró el Movimiento Nacional de Víctimas de Crímenes de Estado (Movice), con un enfoque que combina el activismo social con la rigurosidad jurídica. Uno de sus hitos fue lograr que la Corte Interamericana de Derechos Humanos condene al Estado colombiano por el asesinato de su padre.

Enfrentamiento contra Uribe

Pero más notoriedad nacional le dio a Cepeda su enfrentamiento judicial con el expresidente de derecha Álvaro Uribe Vélez, que se volvieron enemigos irreconciliables. Lo que comenzó como un debate de control político en el Congreso por presuntos nexos de Uribe con bloques paramilitares terminó en un complejo proceso judicial que llenó las páginas de los periódicos de entrevistas, crónicas y chismes.

En un giro irónico, una denuncia de Uribe contra Cepeda por supuesta manipulación de testigos fue archivada por la Corte Suprema, la cual terminó abriendo una investigación formal contra el propio expresidente bajo cargos similares, en una trama más compleja que 'Café con aroma de mujer'.

Además, durante la última década Iván Cepeda se ha consolidado como un actor clave en los procesos de paz en Colombia, incluyendo las negociaciones con las FARC-EP y el ELN, gracias a su talante conciliador y su formación filosófica. Aunque, a la larga, la paz no ha llegado a Colombia, en un proceso con más eslóganes que resultados.

La vida familiar

Iván Cepeda encontró el amor en Pilar Rueda Jiménez, antropóloga colombiana y experta en derechos humanos, justicia de género y atención a víctimas del conflicto armado, cuya trayectoria profesional ha transcurrido principalmente en instituciones de paz y justicia transicional en Colombia. 

El matrimonio mantiene un estrictísimo perfil público discreto, incluso durante la campaña presidencial.

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Pese a esta prudencia, se sabe que Iván Cepeda se casó con Pilar Rueda en 2014. No tienen hijos, aunque Rueda tuvo una hija de una relación anterior. 

Medios colombianos han reportado que Pilar Rueda ha sido un apoyo decisivo en la lucha de Iván Cepeda contra el cáncer. En 2018, fue diagnosticado con cáncer de colon en fase temprana, el cual superó mediante cirugía y quimioterapia.

La enfermedad regresó con una lesión en el hígado. Recibió quimioterapia y en enero de 2022 la lesión le fue extirpada con éxito. Pese a esto, Iván Cepeda ha tenido que desmentir en diversas ocasiones rumores falsos en redes sociales sobre su retiro de la campaña o un supuesto deterioro de su salud.

Más que salud, las preocupacions de sus partidarios están en que Iván Cepeda no se ha pronunciado tajantemente ante los errores y los hechos de corrupción del gobierno de Gustavo Petro, y se lo señala por hacer campaña, como se dice en Colombia, "agarrado de las enaguas" del actual presidente

Esto podría mermar sus opciones para la segunda vuelta del 21 de junio, que se presentan difícil por el desgaste de Petro. Antes de las votaciones de primera vuelta, todas las encuestas afirmaban que Iván Cepede no podría vencer en el balotaje a Abelardo de la Espriella. Tiene poco tiempo para revertir esa situación.