El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, llegó este martes 8 de septiembre a la ciudad caribeña de Barranquilla (norte de Colombia) para reunirse con el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, con quien dialogó sobre seguridad, comercio y cooperación regional. 

Rubio aterrizó en el aeropuerto Ernesto Cortissoz del municipio de Soledad, que sirve a Barranquilla, a las 13:02 hora local (18:02 GMT) para iniciar esta gira que también lo llevará esta semana a Ecuador y Perú, países con los que Washington también quiere estrechar lazos políticos.

Rubio fue recibido en el aeropuerto por el canciller colombiano, Omar Bula, y la embajadora del país suramericano en Washington, María Consuelo Araújo.

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"Una de nuestras prioridades es fortalecer nuestra presencia en el hemisferio occidental, y creo que este viaje y estas reuniones, tanto como cualquier otra cosa, continúan promoviendo ese objetivo".

Marco Rubio, secretario de Estado de Estados Unidos

"Colombia y Estados Unidos comparten más de 200 años de historia y una relación que hoy tiene impacto en asuntos fundamentales para nuestro país", señaló la Cancillería colombiana ante la llegada de Rubio, quien fue recibido con alfombra roja y honores oficiales.

"Fortalecer esta alianza significa profundizar la cooperación en áreas prioritarias y generar nuevas oportunidades para los colombianos", adicionó. 

Una vez que terminó la breve ceremonia, Rubio se desplazó hacia el Batallón Paraíso de Barranquilla, que desde que De la Espriella asumió el cargo el pasado 7 de agosto se convirtió en la sede alterna de la Presidencia colombiana junto con el Palacio de Nariño en Bogotá.

Rubio y De la Espriella firman acuerdos con tres ejes

Horas después, De la Espriella y Marco Rubio anunciaron la firma de los "acuerdos de Barranquilla", con los que buscan reconstruir el país tras el terremoto del pasado 10 de agosto y recuperar la economía.

"De este reunión ha surgido una hoja de ruta que hemos denominado 'los acuerdos de Barranquilla', alrededor de tres grandes temas que resultan de sustantiva importancia para nuestro país y el hemisferio: reconstruir la patria, recuperar la economía y blindar el hemisferio".

Abelardo de la Espriella, presidente de Colombia

El mandatario colombiano resaltó que el terremoto de magnitud 7,4 del pasado 10 de agosto dejó "enormes desafíos en vivienda, hospitales, colegios, carreteras, puentes, servicios públicos y capacidad productiva".

Por esa razón le propuso a Rubio trabajar "en mecanismos de cooperación, inversión y financiación, incluyendo a la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional (de Estados Unidos), a otras agencias y al sector privado".

"Queremos traer inversión hacia los temas que tenemos de infraestructura, energía, vivienda, tecnología y reconstrucción productiva", señaló De la Espriella, que comprometió aportes propios.

"Colombia también hará su parte y haremos lo que tenemos que hacer frente a la disciplina fiscal, la eficiencia del gasto, la seguridad jurídica y mejores condiciones para la inversión"

Abelardo de la Espriella, presidente de Colombia

Cooperación fronteriza y en el desarrollo de energía nuclear

En el encuentro, De la Espriella aseguró a Rubio que su Gobierno participará "responsablemente" en los esfuerzos para garantizar la estabilidad regional y profundizará la cooperación en materia fronteriza con Venezuela.

"Colombia participará con los Estados Unidos responsablemente en los esfuerzos dirigidos a garantizar la estabilidad regional y profundizará la cooperación en materia fronteriza, en materia migratoria y de seguridad".

El encuentro incuyó la firma de dos memorandos de entendimiento en el que expresaron su voluntad de cooperar en el desarrollo de energía nuclear de uso estrictamente civil y en el procesamiento de minerales críticos y tierras raras.

Ambos memorandos son parte de una estrategia de la Administración del presidente Donald Trump, enfocada en potenciar el "renacimiento" de la energía nuclear civil y asegurar las reservas de minerales críticos para Washington ante la fuerte competencia en este ámbito con China.

La primera visita de un alto cargo de la Administración del presidente Donald Trump se produce a un mes de la toma de posesión de De la Espriella, y con la lucha contra el narcotráfico y el comercio bilateral entre los principales temas de la agenda.

"Alianza estratégica"

El canciller Bula aseguró este martes en redes sociales que la visita de Rubio marca el comienzo de la alianza bilateral con el Gobierno de Trump, basada en el "respeto mutuo, la soberanía y la defensa" de los intereses nacionales.

"Esta es la primera visita de alto nivel que va a recibir el presidente De la Espriella en Colombia y muestra el inicio de la reconstrucción de una alianza estratégica con Estados Unidos, nuestro principal socio en la región", dijo Bula.

El ministro detalló además que el Gobierno colombiano centrará la reunión en tres ejes principales: la seguridad enfocada en combatir el narcotráfico, el comercio bilateral y la "defensa de los valores compartidos".

"La relación entre Colombia y Estados Unidos será de dos países soberanos que buscan siempre el beneficio de su gente. Ese es nuestro enfoque y esperamos que esta nueva era de las relaciones bilaterales sea lo más beneficiosa para los dos pueblos", añadió el canciller.

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