Mintió al mundo y se hizo pasar por una sobreviviente del ataque a las Torres Gemelas, esta es la historia de Tania Head

Alicia Esteve Head vivía en España el 11 de septiembre de 2001 y, como millones de personas, vio en la televisión la noticia del atentado contra las Torres Gemelas en Nueva York, que dejó 2.977 muertos y más de 25.000 heridos.

Durante los siguientes dos años, la catalana se dedicó a crear una nueva identidad digital, en un mundo donde el internet todavía facilitaba el anonimato y la verificación de información era difícil. En línea desarrolló un personaje y una historia increíble.

Alicia se presentó como Tania Head en un foro de Yahoo, en el que sobrevivientes y familiares de la tragedia compartían sus vivencias. Se trataba supuestamente de la hija de un diplomático, que trabajaba para la firma Merrill Lynch, en el piso 78 de la Torre Sur.

El personaje decía ser una de los 18 supervivientes que se encontraban en los pisos en los que el avión impactó de forma directa y que escapó gracias a la ayuda del "hombre del pañuelo rojo", un joven de 24 años convertido en héroe nacional porque ese día salvó a decenas de personas, aunque él perdió la vida.

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Contaba que, al intentar salir se encontró con un hombre moribundo que le entregó su anillo de boda grabado, el cual ella posteriormente ella devolvió a su viuda. Así como agregó a su historia un prometido, llamado Dave, quien trabajaba en la Torre Norte y falleció en los ataques.

En junio de 2004, decidió dejar el teclado trás y apareció en persona en una de las reuniones de la Red de Sobrevivientes del World Trade Center, asociación que llegó incluso a presidir y le sirvió para promover visitas guiadas en el lugar de la catástrofe.

Fue uno de los principales rostros del activismo de las víctimas del atentado, apareció en un sinnúmero de ceremonias y eventos conmemorativos, y hasta consiguió reunirse con Rudy Giuliani, entonces alcalde de Nueva York. 

No lo hizo por dinero. Puesto que no recibió ningún salario como presidenta de la Red de Supervivientes ni como guía voluntaria en la Zona Cero, tampoco solicitó las ayudas del Fondo Federal de Compensación a las Víctimas. Pero sí ayudó a recaudar mucho dinero para las asociaciones a las que estuvo vinculada.

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La leyenda persistió hasta 2007. El 27 de septiembre, dos periodistas de The New York publicaron una investigación en la que verificaban que Merrill Lynch no tenía registros de ella; tampoco las universidades Harvard y Stanford, donde dijo haber estudiado.

No existía constancia de su paso por un hospital, en el que habría estado cinco días inconsciente por las graves quemaduras en su brazo derecho; además, la familia de su prometido Dave, ni su amigo que vivía con él, sabían de su existencia. Era un fraude y había engañado a todos.

La historia del masivo engaño llegó también hasta su país. En España, el diario La Vanguardia descubrió su verdadero nombre y que pertenecía a una familia adinerada de Barcelona. Lo único que conservó en Estados Unidos de su vida real fue el apellido de su madre, de quien heredó su perfecto inglés.

Después de que fue descubierta, Alicia regresó a Cataluña y rehízo su vida. Las personas que saben dónde está ahora afirman que cada vez que su pasado sale a la luz en un medio o en un documental, la echan del trabajo.

Este 11 de septiembre de 2026, 25 años después de los atentados que cambiaron el mundo, se estrenó en Filmin el documental ‘La Superviviente’, de Kike Maíllo y Markos Goikolea. La película de 88 minutos recupera su historia, aunque no cuenta con la participación de Alicia, y relata cómo sostuvo su identidad ficticia durante seis años, sin levantar sospechas.