24.000 niños y adolescentes migrantes podrían enfrentar solos una deportación en Estados Unidos

Alrededor de 24.000 menores inmigrantes que ingresaron solos a Estados Unidos están en riesgo de quedarse sin representación legal y exponerse a la deportación desde este 31 de julio de 2026, cuando se vence el contrato que el Gobierno del presidente estadounidense, Donald Trump, mantiene con los proveedores de servicios jurídicos, denunciaron activistas.

• “Más miedo tengo de volver a Estados Unidos que ir a Ecuador” | Testimonios de ecuatorianos deportados a África

El Fondo para Defender a Nuestros Vecinos (Defending Our Neighbors Fund, en inglés) declaró que desde noviembre de 2025, la Casa Blanca ha retenido los pagos a los proveedores de servicios legales que representan a menores no acompañados.

La situación se agravará este viernes, fecha en la que expiran los contratos con los proveedores de asistencia legal.

Funcionarios de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados, dependiente del Departamento de Salud y Servicios Humanos y encargada de supervisar los albergues que acogen a los menores, aseguraron que se ofreció a prorrogar el contrato vigente siempre y cuando los proveedores compartieran información sobre sus clientes, según información citada por The Washington Post.

• Estados Unidos restringe el tiempo de estadía para estudiantes y periodistas extranjeros

Los abogados y organizaciones que proveen los servicios se negaron a compartir la información, alegando que esto viola los derechos de los menores a una representación justa.

El fondo recalcó que, a pesar de que proporcionó recursos de emergencia para ayudar a varios de estos proveedores a continuar representando a sus clientes, sin una acción federal inmediata para renovar el contrato, se espera que miles de niños inmigrantes que ingresaron solos al país enfrenten el riesgo inminente de perder a sus abogados.

• "Me mataron a mi hijo, Migración le pegó un tiro": La historia del joven colombiano que murió a manos del ICE en Estados Unidos

En ese sentido, Melissa Lopez, directora ejecutiva de Estrella del Paso, una red de proveedores legales con más de 20 años, dijo que el Gobierno de Trump intenta eliminar el programa "porque sabe que, sin abogados, los niños serán deportados".

Por su parte, Lindsay Toczylowski, directora y cofundadora del Immigrant Defenders Law Center, una organización de California, señaló que el fin de los contratos no solo priva a los niños de tener abogados sino que elimina uno de los pocos mecanismos eficaces de control frente a las malas prácticas gubernamentales.

• Vivir sin margen de error: El drama de los ecuatorianos que enferman y viven solos en Estados Unidos

"(El fin del programa) forma parte de un esfuerzo más amplio para desmantelar las protecciones legales, los mecanismos de supervisión y las garantías constitucionales que frenan el poder gubernamental sin restricciones", añadió la activista.

Meena Shah, directora de Legal Services at The Door, recordó que los jueces de inmigración están avanzando con los casos, haya o no representación legal, lo que aumenta la necesidad de que se cuente con un abogado.

"A partir del lunes por la mañana, se ordenará la deportación de niños sin representación en todo Estados Unidos", advirtió.