¿Por qué la ONU adopta un nuevo mapa mundial y dejará de utilizar la proyección de Mercator?

La Asamblea General de la ONU, que se alista para elegir a un nuevo secretario, aprobó este viernes 4 de septiembre una resolución para utilizar una representación cartográfica mundial más fiel al tamaño real de los continentes, que fue presentada por Togo y varios países de África.

Tras la aprobación del texto, apoyado en particular por los países de la Unión Europea, con 164 votos, seis abstenciones y el voto en contra de Estados Unidos, la ONU dejará de utilizar de forma oficial el mapa del mundo de Mercator y ahora usará las proyecciones de Equal Earth.

Diferencias entre los dos mapas

La proyección de Mercator lleva el nombre de Gerardus Mercator, geógrafo, cartógrafo, filósofo y teólogo nacido en Flandes en 1512. Su mapa del planeta fue diseñado para la navegación marítima y amplía artificialmente los territorios ubicados en latitudes altas.

Pero, aunque sea usada desde hace siglos, esta proyección no resulta muy útil como mapa mundial debido a la distorsión de la escala: los países más alejados del ecuador (línea ecuatorial) parecen desproporcionadamente más grandes que los más cercanos, explica la CNN en una publicación. 

Equal Earth, en cambio, es una proyección creada en 2018. Se define como "un mapa del mundo para todos". Según la información disponible en su página web, "es ideal para escuelas, organizaciones o cualquier persona que necesite un mapa que muestre los países y continentes en su tamaño real en relación con los demás".

¿Qué llevó a cambiar el mapa de Mercator?

En marzo de 2026, la Unión Africana adoptó el mapa Equal Earth. Tras ello, Togo solicitó a los Estados miembros de la ONU que hicieran lo propio. La propuesta nació con el objetivo de que los países de África sean vistos en su tamaño más real. 

“África, que antaño aparecía reducida en los mapas, ahora exige ser vista a su verdadera escala: geográfica, histórica, moral, cultural, económica, diplomática y globalmente”, declaró en marzo Amma Twum-Amoah, comisionada del Departamento de Salud, Asuntos Humanitarios y Desarrollo Social de la Unión Africana, dice la CNN.

Carlos Lopes, profesor de la Universidad de Ciudad del Cabo y colaborador de Africa No Filter, explicó al diario español El País que “el objetivo no es simplemente sustituir una imagen por otra, sino corregir una narrativa profundamente arraigada y permitir que África, por fin, sea vista en sus verdaderas dimensiones”.

Este 4 de septiembre, los países miembros de la ONU apoyaron la propuesta. "Los mapas dan forma a nuestra comprensión del mundo", declaró el ministro de Relaciones Exteriores de Togo, Robert Dussey, desde el podio.

Dussey agregó que los mapas "orientan la educación, alimentan la imaginación e influyen en las percepciones colectivas. Por lo tanto, nunca son neutrales: cuando presentan una imagen distorsionada de nuestro planeta, corren el riesgo de perpetuar representaciones erróneas transmitidas de generación en generación".