Sitios de pronósticos deportivos podrán ser bloqueados por evasión

El Servicio de Rentas Internas (SRI) podría bloquear los sitios web de las empresas de pronósticos deportivos que no tengan el Registro Único de Contribuyente (RUC).

Al no tener el RUC, estas empresas no estarían declarando impuestos.

Hasta ahora son seis las plataformas que hacen negocios en Ecuador y no tienen un RUC. Y todas son marcas internacionales, según el SRI.

Estas plataformas cobran una tarifa a las personas que 'juegan' a hacer pronósticos de eventos deportivos que van desde los partidos de fútbol hasta las carreras de caballos.

El director del SRI, Francisco Briones, explica que el primer paso para regularizar estos sitios web será asignarles un RUC.

Pero si estas empresas insistan en no regularizar sus actividades en Ecuador, el SRI podría pedir el bloqueo de la dirección IP, como se hace en otros países.

Briones añade que el SRI analiza mecanismos con el Ministerio de Telecomunicaciones y Arcotel para bloquear las IP de las empresas evasoras.

El SRI también realiza auditorías a otras diez plataformas de pronósticos deportivos que sí tienen RUC. De este grupo, nueve son internacionales y una es ecuatoriana.

La autoridad tributaria está analizando, a partir de 2019 en adelante, las actividades de las empresas de pronósticos que cuentan con RUC.

Hasta el tercer trimestre de 2023, el SRI prevé identificar si las empresas han declarado y pagado los impuestos debidos.

¿Cómo operan estos sitios?

Desde 2011 la Constitución de Ecuador prohíbe los negocios con fines de lucro que ofrezcan juegos de azar y apuestas.

Pero estas plataformas se autoidentifican como sitios de 'pronósticos deportivos', pues aseguran que los resultados no dependen del azar sino del conocimiento del jugador, lo que les ha permitido incluso patrocinar equipos y eventos deportivos.

Lo primero que han hecho estas empresas es no identificarse como sitios de apuestas en sus locales o páginas web.

Sin embargo, varias de las plataformas tienen nombres que incluyen la palabra 'bet', que en inglés significa apuesta.

Según el SRI, uno de los mecanismos de funcionamiento de estas plataformas internacionales es firmar convenios de uso de marca con empresas constituidas en Ecuador.

Las empresas locales operan como intermediarias de los servicios que ofrece la plataforma y no como oferentes directos, explica Yael Fierro, abogada tributaria.

Así, las firmas internacionales de apuestas evitan abrir oficinas o tener un RUC propio en Ecuador.

Las plataformas también pueden operar cobijadas por organizaciones de beneficencia, explica Fierro.

Es el caso de la plataforma local Bet593, que se define como la página de pronósticos deportivos de la Lotería Nacional de Ecuador, gestionada por la Junta de Beneficencia de Guayaquil.

Y, finalmente, existen las plataformas que reciben y pagan dinero por los pronósticos deportivos, pero no cuentan con RUC ni con convenios con empresas nacionales.

Ganar y perder

Las auditorías del SRI a las plataformas también permitirían tener una idea de cuánto efectivo mueven, pues se trata de negocios que tienen cada vez más adeptos.

El Mundial de Qatar 2022 fue una época de alta demanda de sitios de 'pronósticos'.

Pablo Andrés Carrera, aficionado a estos sitios web, dice que los jugadores pueden hacer pronósticos desde USD 0,25.

Él recuerda que en una ocasión "aposté USD 16 en partidos de la NBA, y gané USD 1.600". Cada mes, Andrés Carrera gasta entre USD 100 y USD 200 en estos juegos.

Pero hay veces en que Carrera pierde el dinero jugado. Eso ocurre cuando tiene "semanas de rachas negativas".

Para jugar en estos sitios no es necesario tener cuentas en el exterior ni tarjeta de crédito, dice Carrera, quien reconoce que "estas actividades puede volverse un vicio".

Comenzó apostando pequeñas cantidades, como USD 20 y luego ha ido subiendo hasta llegar a los USD 200.

Los 'agentes'

Hay plataformas que tienen empleados que se conocen como 'agentes'. Una vez que el jugador se registra en la plataforma, un agente lo contacta.

Los agentes "cobran y pagan las apuestas a través de transferencias bancarias", añade Carrera.

Otros sitios de apuestas tienen oficinas físicas, donde los jugadores pueden pagar y cobrar en efectivo sus pronósticos.

Por ahora, el SRI ya puede tener una idea de cuánto IVA pagan los jugadores que usan estas plataformas online, pero solo cuando hacen apuestas con tarjetas de crédito y de débito.

Lo anterior, debido a que hay 23 sitios de apuestas y pronósticos registrados en el catastro del SRI para el cobro de IVA por uso de plataformas digitales.

Este tipo de IVA es retenido por las instituciones emisoras de las tarjetas de crédito o débito que utilizan los jugadores.