Ecuador censará tortugas gigantes en el volcán Alcedo, en Isabela

La expedición científica, que inició el domingo 17 de enero de 2021 y que realizará un monitoreo por siete días, está formada por guardaparques y científicos de la Dirección del Parque Nacional Galápagos y del proyecto Galapagos Conservancy.

Dentro del programa para la Restauración de las Tortugas Gigantes (GTRI, por sus siglas en inglés), los expertos harán un seguimiento intensivo alrededor del volcán, situado en el norte de la isla Isabela, la más grande del archipiélago.

Según un comunicado del Parque Nacional, censarán las tortugas de la especie Chelonoidis vandenburghi y estimarán "el estado de conservación actual de este volcán luego de las diferentes acciones de manejo exitosas que se han implementado como medidas de restauración".

"Como parte del plan de monitoreo los equipos contabilizarán y obtendrán datos como la distribución, sexo, edad, nidos, huevos eclosionados (en esta época), entre otros", agrega el comunicado.

El director de la iniciativa GTRI, Washington Tapia, explicó que la expedición desarrollará su trabajo en una extensión de aproximadamente 200 kilómetros cuadrados y contará con ocho grupos de tres personas, distribuidos en el norte, sur y este del volcán, donde se concentra más del 90% de la población de estas tortugas.

"Los equipos marcarán y recapturarán a las tortugas, para realizar una estimación de la población, con el 95% de precisión", destacó.

Los expertos también tienen previsto registrar la posible presencia de especies invasoras que puedan amenazar a otras endémicas, entre ellos gatos, hormiga colorada e higuerilla; así como de especies amenazadas como el propio helecho arbóreo.