Tragedia en Papúa Nueva Guinea: Tras seis días del deslave, voluntarios usan palas para buscar a unos 2.000 desaparecidos

"Es extremadamente improbable, sino imposible, que haya supervivientes; han pasado ya prácticamente siete días desde el deslave", declaró Máté Bagossy, consejero humanitario de la ONU en Papúa Nueva Guinea.

El poblado de Yambali fue sepultado en la madrugada del viernes mientras sus pobladores dormían por una enorme lengua de rocas y lodo de entre seis y ocho metros de altura.

Los voluntarios y equipos de emergencia tratan de cavar con palas y retirar piedras con las manos para sacar cuerpos de los habitantes enterrados.

A la zona ya ha llegado una excavadora, pero ante los peligros que acarrea su uso se ha limitado prácticamente a trabajar en la limpieza de la rudimentaria carretera que da acceso a la población.

"La zona no está todavía estabilizada y es un riesgo muy grande utilizar maquinaria pesada", agregó Bagossy.

El representante de la ONU dijo que la vía terrestre, que conecta la zona del desastre, "se está hundiendo" a causa del movimiento del terreno. De esta manera, se complica aún más el acceso y las tareas de rescate.

En un comunicado, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) indicó que realizaron entrevistas a familiares, que agradecieron la ayuda recibida para localizar a su seres queridos y algunos pidieron que se cree un memorial en recuerdo de los fallecidos.

Algunos familiares también dijeron que esperaban más apoyo de la empresa responsable de la mina de oro Porgera, situada a unos 30 kilómetros y cuyos camiones usaban una carretera que pasaba por la zona afectada.

Según la OIM, las Fuerzas de la Defensa van a crear una zona de cuarentena ante el riesgo de salud que supone la descomposición de los cadáveres atrapados.

Plazo mínimo de búsqueda

Los trabajos de búsqueda seguirán hasta el 6 de junio, cuando se cumple el plazo mínimo de 14 días establecido por el país. Una vez alcanzada esta fecha, las autoridades deberán determinar si continúan con las tareas o las suspenden y declarar a los enterrados como desaparecidos.

"Por razones de salud publica, en gran parte, es probable que se declaren a la mayoría de las víctimas (como) desaparecidas", precisó Bagossy.

Las cifras y las causas de la tragedia todavía siguen siendo una incógnita.

El Centro Nacional de Desastres del país informó a la ONU en una carta el lunes de que más de 2.000 personas habían quedado "enterradas vivas". Pero agencias de Naciones Unidas, muchas con equipos sobre el terreno, urgen a la prudencia a la hora de dar la cifra como definitiva.

Papúa Nueva Guinea

Es un país rico en recursos naturales que tiene a una gran parte de los más de nueve millones de habitantes en extrema pobreza.

Se encuentran aislados por problemas de comunicaciones y déficit de infraestructura, especialmente en áreas remotas, donde faltan servicios básicos de salud y educación.