Las apuestas deportivas han estado fuertemente conectadas con casos de manipulación de partidos, redes de corrupción e, incluso, mafias y bandas criminales. Estos han sido los escándalos más sonados a nivel mundial.
La manipulación de resultados está presente desde los comienzos del deporte. Se han registrado casos desde la Grecia antigua, pero estos sucesos han aumentado en la actualidad con el auge de las casas de apuestas deportivas.
En el último siglo, los escándalos por amaño de partidos han manchado todos los deportes e involucran a sus principales actores: deportistas, entrenadores, árbitros y dirigentes.
Ha sido una problemática que, en especial, ha afectado a Estados Unidos e Italia, pero que en la última temporada también ha estado presente en Sudamérica.
Estos han sido los mayores escándalos de apuestas deportivas y amaño de partidos en la historia del deporte:
1.- Los 'Medias Negras'
En 1919, los Chicago White Sox disputaron la final de la Serie Mundial de Béisbol ante los Cincinnati Reds y eran amplios favoritos para quedarse con el título.
Ocho jugadores de Chicago, motivados por el bajo salario que recibían y el desprecio que sentían por el dueño del club, Charles Comiskey, se reunieron con Arnold Rothstein, un famoso gángster, para que apueste a favor de Cincinnati y perder la final a propósito.
A falta de un partido para que se defina la serie, los implicados quisieron cambiar de opinión, por arrepentimiento o porque creían que no les iban a pagar. Sin embargo, fueron amenazados por los corredores de apuestas y perdieron el último cotejo.
Dos años después, una investigación determinó la culpabilidad de estos ocho jugadores y fueron suspendidos de por vida. El grupo fue conocido como los Black Sox (medias negras).
Los ocho jugadores, conocidos como los Black Sox, que estuvieron involucrados en el escándalo. Caricatura de periódico.
2.- Pete Rose, unas apuestas inocentes
Pete Rose fue uno de los jugadores más importantes de la historia de la Liga de Béisbol de Estados Unidos y durante su carrera ganó tres títulos mundiales.
En 1984, el beisbolista fichó por los Cincinnati Reds y durante tres años ejerció el cargo de entrenador-jugador. Luego, continuó como director técnico a tiempo completo.
En 1989, Rose fue investigado por apostar en béisbol, después de que se encontraran varios tickets a su nombre en un restaurante. Inicialmente, él negó todas estas acusaciones, pero luego confesó todo y fue suspendido de por vida.
Décadas después, Rose aceptó que apostaba en varios deportes, incluyendo béisbol y en partidos de Cincinnati cuando los dirigía. Sin embargo, nunca manipuló un resultado, sino que apostaba a favor de su equipo porque "confiaba en ellos".
Pete Rose, exbeisbolista y director técnico. AFP
3.- Totonero
En la temporada de 1979-1980 del fútbol italiano, se descubrió un elaborado escándalo de corrupción en la Serie A y la Serie B, en el que estaban involucrados jugadores, entrenadores y dirigentes, que habían manipulado varios encuentros a cambio de los beneficios de las apuestas.
El 23 de mayo de 1980, la fiscalía italiana llamó a declarar a 48 jugadores y, como esta fecha coincidió con una jornada de fútbol, varios fueron arrestados en pleno partido. Al caso se le llamó 'Totonero', que significa 'quiniela negra'.
Entre las sanciones por este caso, el AC Milán y la Lazio fueron descendidos administrativamente a la Serie B, mientras que Avellino, Bolonia y Perugia comenzaron la siguiente temporada con cinco puntos menos.
Por su parte, el delantero Paolo Rossi fue inicialmente suspendido por tres años. Sin embargo, dos años después de este dictamen, la sanción fue revocada y el artillero fue convocado al Mundial de España 1982, donde Italia se coronó campeona con Rossi como figura.
Paolo Rossi, durante el Mundial de España 1982. FIFA
4.- Calciopoli y el descenso de la Juventus
Durante la temporada de 2004-2005 de la Serie A de Italia, varios equipos fueron acusados de manipulación de partidos.
Los dirigentes de los clubes se comunicaban con el jefe de arbitraje para que designara a árbitros que promovían el amaño de los resultados.
Luego de una investigación de la fiscalía italiana, se descubrió que los clubes beneficiados fueron Juventus, Milan, Fiorentina y Lazio. Los principales culpables fueron Luciano Moggi y Antonio Giraudo, dirigentes de la 'Juve'.
Por este caso, Juventus perdió los títulos de 2005 y 2006 y fue descendido administrativamente a la Serie B, mientras que Milan, Lazio y Fiorentina fueron sancionados con 30 puntos menos.
El equipo de la Juventus que descendió a la Serie B en 2006. AFP
5.- Donaghy y el escándalo de la NBA
En julio de 2007, una investigación del FBI hizo público un reporte que acusaba al árbitro Tim Donaghy de haber apostado en partidos que dirigió en las cuatro últimas temporadas.
Durante los interrogatorios, Donaghy afirmó que no tomó decisiones durante los partidos que afectaron el resultado, sino que daba "información interna" a apostadores a cambio de dinero. El FBI comprobó que las apuestas aumentaban durante aquellos partidos que Donaghy arbitraba.
Un año después, Donaghy fue sentenciado a 15 años de prisión más tres años de arresto domiciliario. Además, fue suspendido de por vida de la NBA.
Este fue el mayor escándalo en la historia de la liga. Desde entonces, la NBA ha implementado reglamentos para prevenir más incidentes y realiza chequeos más rigurosos en sus árbitros.
El árbitro Tim Donaghy junto al basquetbolista Kobe Bryant. AFP
6.- La mafia española del tenis
En 2018, la Guardia Civil de España desarticuló una mafia que amañó decenas de partidos de tenis y que ganó hasta USD 3,6 millones en apuestas ilegales.
El líder del grupo fue Marc Fornell, un tenista de 37 años con una amplia trayectoria profesional, quien comenzó manipulando los resultados de sus propios partidos, pero que luego convenció a otros jugadores de hacer lo mismo.
Los tenistas recibían USD 1.000 por dejarse ganar un saque y hasta USD 5.000 por perder un partido.
Fornell fue sancionado con una suspensión de 22 años y seis meses y una multa de USD 200.000, mientras que otros cinco jugadores españoles también fueron suspendidos.
El tenista español Marc Fornell. RFET
7.- Operación Pena Máxima en Brasil
Ocho futbolistas de la liga brasileña fueron investigados en 2023 por haber participado en un esquema de apuestas deportivas. Entre ellos estaba involucrado el ecuatoriano Bryan García.
La Fiscalía de Brasil determinó que había pruebas que demostrarían que los futbolistas recibían miles de dólares para cometer ciertas acciones durante los partidos, como recibir tarjetas amarillas.
Por este caso, los futbolistas Gabriel Tota y Matheus Goes fueron suspendidos de por vida del deporte, mientras que otros jugadores recibieron suspensiones de uno a tres años.
En el caso de Bryan García, quien a mediados de 2023 había sido fichado por Independiente del Valle, fue sancionado con un año de suspensión. Inicialmente, esto solo se aplicaba al fútbol brasileño, pero luego fue ampliado por la FIFA a nivel global y no podrá jugar hasta julio de 2024.
El ecuatoriano Bryan García, jugando para el Athletico Paranaense en 2022. Athletico Paranaense.
8.- El masivo escándalo en Bolivia
En Bolivia se desató uno de los mayores escándalos de apuestas deportivas de la región, una red de corrupción que involucró a dirigentes, árbitros y futbolistas de todas las categorías.
Entre las múltiples pruebas, se hizo público un audio en el que el presidente del club Vaca Diez, Marcos Rodríguez, pidió al árbitro Gaad Flores que haya mínimo cinco goles en el partido ante Nacional Potosí. El cotejo culminó 6-1.
A partir de este escándalo, la Federación Boliviana de Fútbol decidió la anulación de los dos torneos de 2023 y destituyó al presidente de la comisión arbitral, Alejandro Mancilla.
Además, se prohibieron los auspicios de apuestas deportivas en todos los clubes bolivianos y se pidió que se quite la licencia a la empresa Betting, que estaba a cargo de los derechos de imagen y de marca de la liga local.
Fernando Costa, presidente de la FBF, durante una conferencia de prensa el 4 de septiembre de 2023. AFP
9.- Libertad, el caso ecuatoriano
En 2023, dos jugadores del club lojano Libertad, Milton Bolaños y Jordan Chillambo, fueron investigados por supuestamente haber recibido dinero para manipular resultados en partidos de la LigaPro. El anuncio lo hizo el presidente del equipo, Marlon Granda, quien separó a los jugadores.
Luego de una investigación por parte de la Dirección de Integridad de la LigaPro, el Comité Disciplinario sancionó al club con cuatro puntos menos para la temporada 2024 y una multa de USD 30.000.
Además, Bolaños fue sancionado con dos años de prohibición para ejercer actividades de fútbol profesional. El caso está actualmente en apelación.
A partir de este suceso, la LigaPro aprobó una reforma a su Código de Ética, que prohíbe a todos los actores involucrados en el fútbol que participen en apuestas o pronósticos deportivos.
Milton Bolaños, durante un partido con Libertad en el estadio Reina del Cisne de Loja. API
10.- Shonei Ohtani y su traductor
En abril de 2024, se reportó que USD 4,5 millones de la cuenta del beisbolista japonés Shonei Ohtani habían sido transferidos a cuentas de casas de apuestas.
Sin embargo, el deportista acusó a su traductor, Ippei Mizuhara, de haberse robado el dinero de su cuenta bancaria. Su equipo, Los Angeles Dodgers, inmediatamente despidió al asistente del jugador.
Mizuhuara habría sacado USD 500.000 mensuales de la cuenta de Ohtani para cubrir sus pérdidas por apuestas. Sin embargo, este dinero después habría sido utilizado para un entramado de apostadores ilegales en Las Vegas.
Hasta el momento, Ohtani no ha sido sancionado por la liga de béisbol y continúa jugando. El japonés tiene un contrato de USD 700 millones por 10 años, lo que lo convierte en el jugador mejor pagado de la historia de los Estados Unidos.
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