La selección ecuatoriana perdió ante Argentina en Buenos Aires, pero se recuperó y se llevó un triunfo importante ante Uruguay. La Tri se sacó el peso de los tres puntos menos y ya piensa en los partidos de octubre.
Ecuador necesitaba una victoria. No solo por dejar atrás los tres puntos menos por la sanción del caso Byron Castillo, sino también para entrar en confianza en este nuevo proceso eliminatorio.
En el debut ante Argentina, los dirigidos por Félix Sánchez Bas compitieron y lucharon hasta el final, pero cayeron 1-0 con gol de Lionel Messi.
A Ecuador le costó mantener la posesión de la pelota y generar volumen de juego. Si bien la defensa estuvo sólida y atenta a la marca, el bloque medio no tuvo la intensidad necesaria y se vio neutralizado por el rival.
Además, la Selección careció de contundencia en ataque. Enner Valencia se movió por todo el frente y buscó espacios, pero estuvo anulado por Cristian Romero, que tuvo un partido magistral.
Lionel Messi y Moisés Caicedo, durante el partido de Argentina ante Ecuador, el 7 de septiembre de 2023. AFP
Para el segundo encuentro, el entrenador Félix Sánchez Bas hizo tres cambios e incluyó a Ángelo Preciado, Kendry Páez y Jhojan Julio.
La alineación sorprendió por la inclusión de Páez, quien con 16 años, cuatro meses y ocho días, se convirtió en el futbolista más joven en debutar con la Tricolor.
Y fue un debut soñado. Desequilibrante. Atrevido. Encarador. Kendry jugó como si hubiese tenido 10 partidos por Eliminatorias. No le pesó la camiseta y potenció al equipo.
Los jugadores de Ecuador festejan uno de los goles de Félix Torres ante Uruguay, el 12 de septiembre de 2023. AFP
Ante Uruguay, la Tri tuvo una mejor cara y exhibió varios puntos altos, como Félix Torres (autor del doblete), Pervis Estupiñán, Moisés Caicedo y Carlos Gruezo.
Aunque Ecuador se llevó un triunfo muy importante, todavía necesita encontrar intensidad y regularidad en todas sus líneas, para así sobreponerse con autoridad a sus rivales.
De todas formas, la Selección llega con un envión anímico de cara a las Fechas 3 y 4, en las que se enfrentará a Bolivia (en La Paz) y a Colombia (en Quito).
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