El catarí y el italiano compartieron el peldaño más alto del podio, tras conseguir la medalla de oro olímpica de salto de altura, con una marca de 2,37, sin un solo fallo anterior.
Con medallas de plata en Londres 2012 y Río 2016, Essa Barshim, el mejor saltador de altura desde los tiempos del cubano Javier Sotomayor, buscaba en Tokio su primer oro después de haber sido dos veces campeón del mundo. A sus 30 años, el catarí ha conseguido 11 saltos por encima de los 2,40 metros desde 2013.
Barshim, segundo en la lista de todos los tiempos con 2,43 metros, superó la rotura de ligamentos en el tobillo que sufrió el 2 de julio de 2018 en el Memorial Gyulai de Szekesfehervar (Hungría).
En su tercer intento para el récord, Barshim sufrió la lesión que le tuvo casi un año inactivo, pero regresó a tiempo para proclamarse campeón mundial en su tierra, en Doha, en 2019.
En 2021 solo había competido cuatro veces, pero ha logrado estar a punto en el momento preciso, para compartir los máximos honores con otro recuperado después de una grave lesión, Gianmarco Tamberi.
Con la misma marca que ellos, pero con un salto nulo en 2,19, el bielorruso Maksim Nedasekau se tuvo que contentar con la medalla de bronce.
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