Nueve finales en alto, dos contrarreloj y la salida desde Utrecht (Países Bajos), donde se disputarán las tres primeras etapas antes de regresar a España a través del País Vasco, marcarán la edición 77 de la Vuelta a España, que comenzará el 19 de agosto y finalizará en Madrid el 11 de septiembre.
La Vuelta 2022 se presentó en el Palacio Municipal de Congresos del IFEMA, en Madrid, donde se desveló un recorrido fiel a la personalidad de la carrera, pensado para mantener la emoción y dar espectáculo hasta el último kilómetro.
La organización volvió a dar un marcado carácter montañoso a la Vuelta, aunque habrá opciones para todo tipo de corredor, incluidos los esprinters.
Un perfil de interés competitivo que crecerá a medida que avanza la carrera. En el resumen general figuran seis etapas llanas y dos llanas con final en alto, siete etapas de montaña, una crono por equipos (23,3 kilómetros), una individual (31,1 km.) y tres días de descanso.
Los finales elevados inéditos serán: Pico Jano (Cantabria, sexta etapa), el Collau Foncuaya (Asturias, octava etapa), el Pico de los Reales (Málaga, Etapa 12), Monasterio de Tentudía (Extremadura, Etapa 17) y Alto del Piornal (Extremadura, Etapa 18).
El final de la Vuelta será explosivo con la tradicional y muchas veces decisiva etapa de los puertos en la Sierra de Guadarrama de Madrid.
Desde los Países Bajos al País Vasco
La Vuelta saldrá el viernes 19 de agosto de 2022 de Utrecht, ciudad que ya lanzó el Giro (2010) y el Tour (2015). De una crono por equipos saldrá el primer líder, quien defenderá la prenda en las siguientes dos etapas en aquel país, propicias para el esprint con meta en Utrecht de nuevo y en Breda.
Una jornada de descanso llevará al pelotón a España, al País Vasco, para la cuarta etapa entre Vitoria y Laguardia, terreno de media montaña para abrir boca ante la siguiente jornada entre Irún y Bilbao, donde ya esperan cinco puertos con doble subida al Vivero.
El trayecto entre Bilbao y el Pico Jano, en Cantabria (12,6 km. al 6%) descubre el primer final en alto novedoso, una dificultad que ya puede empezar a pasar factura entre los hombres de la general. Esta primera semana se cierra en tierras leonesas, en Cistierna, capítulo que incluye el ascenso a San Glorio.
Segunda semana con Asturias y una crono en Alicante
La segunda semana tiene protagonismo asturiano. Este año no habrá Lagos de Covadonga ni Angliru, pero sí el inédito Collau Foncuaya, en el concejo de Yernes y Tameza, un puerto de 5,7 km. al 7,8% y rampas del 16%. Jornada con otros cuatro ascensos que acumula 3.300 metros de desnivel, con pasos por La Colladona, La Mozqueta, Santo Emiliano y Tenebredo.
Un primer plato de montaña que se completará con la etapa entre Villaviciosa y Les Praeres, final elevado con una subida de cuatro kilómetros al más del 12% de media. Dura prueba ese día con cinco dificultades, entre ellas el Mirador del Fito.
La Vuelta dará un salto espectacutar de Asturias a Alicante, donde espera la cita con el reloj. Una etapa cronometrada de 31,1 km. llana, de pura fuerza entre Elche y Alicante, un caramelo para los rodadores y un dolor de cabeza para los escaladores.
Habrá un guiño homenaje a Valverde con la salida dese Murcia tras la crono. El 'Bala' pasará por su tierra por última vez en su Vuelta número 16. La meta del trayecto será el Cabo de Gata, en Almería, donde esperan paisaje de ensueño en la cita de esprinters.
La cita almeriense será el punto de partida para un hecho histórico, pues por primera vez en la historia la Vuelta pasará por las ocho provincias andaluzas. La Etapa 12 entre Salobreña y Peñas Blancas llama a los escaladores. El puerto subirá cuatro kilómetros más, hasta el Pico de los Reales, para completar un esfuerzo de 21 km.
Una tregua tras un teórico esprint en Montilla conduce a La Pandera (ocho km. al 8%), en Jaén, una subida que ya se encuentra entre las habituales en la ronda española, con la cima a 1.840 metros.
Sorpresas en Extremadura y la temible Sierra de Madrid
La emoción irá subiendo en la clasificación general, con los favoritos pendientes de citas claves en la tercera y última semana de carrera. Para empezar etapa por todo lo alto entre Martos, la "Cuna del olivar" y Sierra Nevada, única puerto de categoría especial en la ronda 2022.
Será una auténtica prueba de fuego antes de la segunda jornada de descanso. Con 20 km. de subida, y la meta por encima de los 2.000 metros, lo que supondrá dificultad añadida. Con más de 4.000 metros de desnivel, la etapa incluye el Alto del Purche y el de Hazallanas.
Siguiendo por Andalucía la caravana entrará en Sanúcar de Barrameda (Cádiz) para concluir con un esprint en Tomares (Sevilla), y en la Etapa 17 se saldrá de Aracena (Huelva) para entrar en Extremadura, en Tentudia, etapa rompe piernas con final en alto inédito no demasiado exigente, pero donde nadie se deberá confiar.
La segunda jornada extremeña entre Trujillo y el Alto del Piornal promete espectáculo. Otra cima que se estrena situada en el Valle del Jerte que se subirá por tres vertientes diferentes, desde La Desesperá, Monasterio de Yuste y Hervás. Son 17 km. de cuesta con rampas de hasta el 14%.
Antes de la traca final, atención a la etapa antepenúltima con salida y llegada en Talavera de la Reina con el doble ascenso al Alto del Piélago, una subida que al final de la Vuelta puede descubrir algunas flaquezas de última hora.
Ya en Madrid, la guinda con la etapa legendaria de los puertos de la Sierra de Guadarrama. Salida en Moralzarzal y llegada al Puerto de Navacerrada. La leyenda es clara. Aquí se han perdido vueltas a última hora. En 2015 el italiano Fabio Aru le birló la roja al neerlandés Tom Dumoulin en estos puertos. Habrá doble ascenso a Navacerrada y se subirán La Morcuera y Canencia.
La fiesta final tendrá lugar en Madrid con homenaje al vencedor. Un paseo de poco más de 100 km. será el colofón a la edición 2022 de la Vuelta a España.
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