Nueve personas viajaban en el helicóptero que transportaba al exjugador estadounidense Kobe Bryant y su hija 'Gigi', antes de estrellarse este domingo en Los Ángeles, sin dejar supervivientes, informaron las autoridades locales.
Según el "manifiesto" de vuelo -la lista de pasajeros y tripulación de una aeronave antes del despegue-, en el helicóptero de Kobe Bryant viajaban nueve personas, aseguró Alex Villanueva, alguacil del condado de Los Ángeles en conferencia de prensa.
Sin embargo, el oficial no quiso confirmar por "respeto" a los familiares" si entre los pasajeros se encontraba la antigua estrella de la NBA y su segunda hija mayor, Gianna María-Onore, de 13 años.
Sin embargo, Alicia Weintraub, alcaldesa de Calabasas, localidad donde se produjo el accidente, había indicado previamente en un comunicado que Kobe Bryant estaba a bordo de la aeronave.
El accidente ocurrió este domingo en una zona remota de la pequeña ciudad de Calabasas, situada a unos 50 kilómetros al noroeste de Los Ángeles.
Medios locales informaron, que además del exjugador y su hija, iban a bordo una amiga de 'Gigi' y el padre de esta. La tripulación se dirigía a la Mamba Academy, un centro de entrenamiento para jóvenes deportistas que el propio jugador abrió en 2018.
El exjugador de Los Angeles Lakers utilizaba habitualmente para desplazarse su helicóptero Sikorsky S-76, que se precipitó sobre una colina.
Daryl Osby, jefe de Bomberos del Condado de Los Ángeles, indicó que a las 9:57 (hora local), recibieron una llamada de emergencia reportando el accidente. Al llegar al lugar del suceso, los paramédicos comprobaron que no había supervivientes.
Osby indicó que los restos del helicóptero estaban en llamas y el fuego fue "muy difícil de extinguir" por la presencia de magnesio.
"Hicieron una búsqueda de sobrevivientes en el área. Lamentablemente, se determinó que todos los pasajeros perecieron. Los bomberos y los equipos de mano trabajaron para extinguir el fuego mientras preservaban cuidadosamente el incidente para su investigación", indicó.
Esta zona californiana se despertó este domingo con una intensa niebla. Se desconoce si esa fue la causa del accidente, que está bajo investigación de Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la Administración Federal de Aviación de EE.UU.
Bryant viajaba en su helicóptero privado, que partió desde el Condado de Orange, donde vivía, cerca de las nueve de la mañana. Cincuenta minutos después el helicóptero se precipitó contra el suelo y se vio envuelto en llamas.
El doble medallista olímpico (Pekín 2008 y Londres en 2012) estaba casado con Vanessa y tenía cuatro hijas: Gianna, Natalia, Bianca y Capri.
Kobe está considerado como uno de los mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos. Ha formado parte 18 veces del equipo de las estrellas durante sus 20 años de carrera con los Lakers.
Fue elegido en la primera ronda del draft de 1996 y ganó cinco anillos de la NBA. Además, consiguió dos premios al jugador más valioso (MVP) de las finales de la NBA y fue MVP de la liga en 2008.
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