El alero volvió a surgir como el jugador decisivo de Los Angeles Lakers, al anotar la canasta que le dio el triunfo a su equipo el jueves 30 de julio, por 103-101, ante Los Angeles Clippers, en el segundo encuentro de reinicio de la temporada 2019-20 de la NBA, en Orlando.
Aunque los Lakers llegaron a tener hasta nueve puntos de ventaja (96-87) con menos de cinco minutos por jugarse, la suerte final del triunfo se dio cuando el alero Paul George, de los Clippers, falló el último tiro a canasta, un intento de triple.
El pívot Anthony Davis, con 34 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias, fue el líder encestador de los Lakers, pero James se convirtió de nuevo en el jugador que protagonizó las acciones decisivas, como el tiro ganador, que lo hizo tras recuperar el balón que no había entrado con su primer intento.
El entrenador de los Clippers, Doc Rivers, reconoció al concluir el partido, que el acierto no había sido de James, sino falló de la defensa de su equipo que nunca luchó por recuperar el balón ni tuvo la concentración de hacerlo.
James acabó el partido con un doble-doble de 16 puntos, 11 rebotes, siete asistencias y tuvo cinco perdidas de balón.
Mientras que el ala-pívot Kyle Kuzma, que siguió de sexto jugador al salir del banco de suplentes, también fue clave en la victoria de los Lakers al aportar 16 puntos, siete rebotes -todos defensivos-, dio dos asistencias y puso un tapón.
El polémico escolta Dion Waiters, la adquisición de los Lakers para reiniciar la temporada, tuvo una buena labor con 11 puntos como reserva tras anotar 5 de 10 tiros de campo, a pesar que falló cinco de seis intentos de triples.
Pero el equipo de los Clippers no tuvo presencia en el juego interior, donde Los Angeles dominaron con 45 rebotes por 36 de sus rivales vecinos y ahí fue donde estuvo una de las claves que definieron el partido.
La victoria de los Lakers les permite llegar a las 50 en lo que va de temporada, su trigésima tercera vez que consiguen esa marca en la historia del equipo. Mientras que James lo ha logrado por 12 veces con los tres respectivos equipos que ha jugado durante las 17 temporadas que lleva en la NBA.
El partido, como había sucedido en el primero de la doble jornada entre los Jazz y los Pelicans de Nueva Orleans, que también acabó con suspense y triunfo por 106-104, comenzó con todos los jugadores de los Lakers y los Clippers arrodillados mientras se entonaba el himno nacional.
Las acciones de ambos equipos violaron la reglamentación actual vigente sobre himnos que aun está vigente dentro de la NBA desde la década de los 80.
Los jugadores de la NBA se arrodillaron durante el himno nacional de Estados Unidos, en homenaje a la lucha contra el racismo, el 31 de julio de 2020. EFE
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