María Sharapova anuncia su retiro del tenis a sus 32 años

Sharapova, nacida en Siberia el 19 de abril de 1987, reconoció que empezó a sentir que debía dejar el tenis en agosto de 2019, durante el Abierto de Estados Unidos, cuando tuvo que infiltrarse en el hombro media hora antes de un partido. "Mi cuerpo se había convertido en una distracción", comentó.

Reconoce que había tenido lesiones y "numerosas operaciones" en el pasado que habían limitado su rendimiento, pero que su "fuerza mental" siempre había sido su "mejor arma".

"Incluso si mi rival era más fuerte, más segura de sí misma o si jugaba mejor, podía ganar y lo hice. Al dar mi vida al tenis, el tenis me dio una vida. La echaré de menos todos los días", asegura.

Sharapova da un repaso a su carrera desde que vio por vez primera una pista de tenis en la que su padre estaba jugando.

"Tenía cuatro años en Sochi, Rusia. Era tan pequeña que mis piernas colgaban del banquillo en el que estaba sentada. Tan pequeña que la raqueta era dos veces más grande que yo", señala.

En total, disputó más de 800 partidos a lo largo de su carrera con 36 títulos y su último partido fue en enero de este año en el Abierto de Australia, donde cayó en primera ronda ante la Donna Vekic (6-3 y 6-4).

Sharapova, que emigró a Florida Estados Unidos con seis años, saltó a la fama al conseguir en 2004 el título en Wimbledon al derrotar a la gran favorita, Serena Williams. A la temporada siguiente llegó al número uno.

Después obtuvo el Abierto de Estado Unidos en 2006 y el de Australia en 2008, tras lo que estuvo apartada de las pistas debido a una lesión en el hombro.

Adaptó su juego a la tierra batida de Roland Garros, torneo que lograría en 2012 y 2014, el último gran éxito de su carrera profesional.

Además, ganó una medalla olímpica de plata en los Juegos de Londres (2012) y la Copa Federación con su país de origen, Rusia, en 2008.

Su momento más bajo lo vivió en 2016 cuando la tenista rusa fue suspendida por dos años por la Federación Internacional de Tenis por consumo de Meldonium, fármaco que se utiliza para combatir los problemas cardiovasculares y que, entre otros, su inventor y el presidente ruso, Vladímir Putin, no consideran sustancia dopante.

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