El base canadiense Jamal Murray recuperó su condición de líder encestador de los Nuggets y el equipo de Denver venció por 114-106 a Los Angeles Lakers en el tercer partido de las finales de la Conferencia Oeste.
La victoria fue la primera que consiguieron los Nuggets en la serie, que ahora está 2-1 a favor de los Lakers y se disputa al mejor de siete partidos.
El cuarto juego de la serie se jugará el jueves 24 de septiembre, en el AdventHealth Arena, de la burbuja de Orlando.
Murray acabó el partido con un doble-doble de 28 puntos, incluidos cuatro triples de ocho intentos, repartió 12 asistencias, capturó ocho rebotes y recuperó dos balones.
Pero sería el ala-pívot Jerami Grant quien surgiese como el factor sorpresa ganador al conseguir 26 puntos, después de anotar 7 de 11 tiros de campo, incluidos 2 de 5 triples, y 10 de 12 desde la línea de personal.
La inspiración encestadora de Grant, que tuvo sus mejores marcas individuales en los playoffs como profesional, fue lo que hizo que rompiese por completo el esquema defensivo de los Lakers, que estuvieron durante todo el partido por detrás en el marcador.
Al comenzar el cuarto periodo el equipo de Denver tenía la ventaja parcial de 97-80 y aunque los Lakers intentaron la remontada esta vez no hubo ninguna canasta “milagro” como sucedió en el segundo partido y comenzaron a sentir la presión de los Nuggets.
Murray, además de ser el líder encestador, siempre respondió con las canastas decisivas, como los dos triples consecutivos en la recta final del partido, cuando los Lakers seguían en su intento de la remontada.
Los Nuggets perdieron casi la totalidad de una ventaja de 20 puntos en el último cuarto, pero se mantuvieron para ganar, evitando un hoyo de 3-0 que habría sido abrumador incluso para este equipo que es especialista en remontadas.
Denver ha establecido un récord al superar dos desventajas de 1-3 en lo que va de la fase final ante los Jazz de Utah y Los Angeles Clippers, pero ningún equipo de la NBA ha vuelto de 0-3 adverso en series de playoffs.
El alero estrella LeBron James volvió a brillar en el apartado individual con un triple-doble de 30 puntos, 11 asistencias y 10 rebotes que lo dejaron al frente de los Lakers, que siguen a dos victorias de su primera aparición en las Finales de la NBA en una década.
Con la ventaja de Denver reducida a cuatro puntos, Murray encestó un triple con 2:16 por jugarse. Luego encontró al ala-pívot Paul Millsap debajo de la canasta para anotar antes de acertar un largo triple que puso de nuevo la diferencia en el marcador a favor de los Nuggets con un parcial de 111-99 y 53 segundos por jugarse.
Los Lakers cortaron la racha ganadora de seis partidos consecutivos y cayeron a 10-3 en lo que va de la competición de playoffs, a la que vuelven después de 12 años de ausencia.
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