El Inter Miami de Lionel Messi afrontará su tercer partido de la Leagues Cup, esta vez ante su vecino y rival del estado de Florida, el Orlando City, en el arranque de los dieciseisavos de final. El encuentro se jugará el miércoles 2 de agosto.
El primer obstáculo del equipo de Messi en las eliminatorias de la Leagues Cup será el Orlando City, la otra franquicia del estado de Florida, a unos 400 kilómetros al norte de Miami.
A pesar de que es un derbi joven (el Inter ingresó en la MLS en 2020), la rivalidad viene creciendo con intensidad, con episodios polémicos como el destrozo de un mural dedicado a Messi en Miami que se atribuyó a aficionados del Orlando City.
Orlando City, un plantel de gran acento sudamericano, domina el balance de enfrentamientos con cinco triunfos por tres del Inter Miami, además de tres empates, antes del gran duelo del miércoles.
"Tenemos que enfrentar a un equipo que viene jugando bien y lógicamente con este fenómeno que es Messi. Nos hace a todos muy orgullosos saber que el mejor jugador del mundo y posiblemente de la historia viene por elección a la MLS", señaló el técnico de Orlando City, el colombiano Óscar Pareja, antes de reconocer los desafíos que planteará el argentino.
"Hace 12 años que nadie lo ha podido parar", resumió. "Pero tenemos que mentalizarnos de que no jugaremos solo contra un jugador, sino contra un equipo. Sabemos quienes somos y saldremos a por la victoria. Nuestro corazón está listo".
El Orlando City, quinto clasificado de la Conferencia Este en la MLS, avanzó a los dieciseisavos de final de la Leagues Cup también como primero del Grupo Sur 2.
El liderato llegó gracias a un providencial gol del peruano Wilder Cartagena en el descuento que dio la victoria a Orlando City por 3-2 sobre el mexicano Santos Laguna el sábado.
Además de Cartagena, el Orlando City también tiene entre sus filas al arquero de la selección peruana Pedro Gallese, y a los uruguayos César Araújo, Mauricio Pereyra y Facundo Torres, este una de las grandes promesas de la MLS y mundialista con la 'Celeste' en Qatar 2022.
El partido entre Inter Miami y Orlando City se jugará en el estadio DRV PNK de Fort Lauderdale, desde las 19:00 (de Ecuador), con transmisión de Apple TV.
Posibles alineaciones
- Inter Miami
Drake Callender; DeAndre Yedlin, Sergii Kryvtsov, Kamal Miller, Noah Allen; Sergio Busquets, Dixon Arroyo, Benjamin Cremaschi, Robert Taylor; Lionel Messi y Josef Martínez.
DT: Gerardo Martino. - Orlando City
Pedro Gallese; Kyle Smith, Antônio Carlos, Robin Jansson, Rafael Santos; César Araújo, Wilder Cartagena, Mauricio Pereyra, Iván Angulo; Facundo Torres y Duncan McGuire.
DT: Óscar Pareja.
