Gripe aviar H5N2: Lo que se sabe del virus que provocó la primera muerte en humanos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dio a conocer que este 5 de junio de 2024 se registró la primera muerte de una persona contagiada con la gripe aviar H5N2.

"Este es el primer caso humano confirmado en un laboratorio de la infección del virus de influenza A(H5N2) reportado a nivel global, y la primera infección del virus A(H5) reportada en una persona en México", advirtió la OMS en su sitio web.

• Una persona con gripe aviar tras contacto con vacas lecheras infectadas en Texas

Gripe aviar y los virus A

La gripe o influenza aviar es una "enfermedad infecciosa que principalmente afecta a las aves", según la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Esta enfermedad es causada por cepas de virus de la influenza tipo A. Por lo general, no causan infecciones en humanos y se han reportado casos muy esporádicos, según información de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades.

Dependiendo de su subtipo, los virus pueden clasificarse como de baja patogenicidad o altamente patógena.

Cuando existe baja patogenicidad, la enfermedad puede pasar desapercibida, mientras que si es altamente patógena, principalmente de los subtipos H5 y H7, tiende a tener una alta tasa de mortalidad en diferentes especies de aves.

Anteriormente, se han notificado casos humanos de infección por otros subtipos H5, incluidos los virus A(H5N1), A(H5N6) y A(H5N8), detalla la OMS en un comunicado en su página web.

Además, en Estados Unidos, se registró un brote de la gripe aviar tipo H5N1 en vacas lecheras. El 1 de abril, una persona fue diagnosticada con esta gripe tras tener contacto con las vacas infectadas.

Bajo riesgo de contagio

La muerte de la persona contagiada en México fue causada por el H5N2, uno de los tipos. La OMS considera que el riesgo actual que representa este virus para la población general es bajo. 

La OMS añade que, según la información disponible hasta el momento, "no se han detectado más casos humanos de infección por A(H5N2) asociados con este caso".

No existen vacunas específicas para prevenir la infección por el virus de la influenza A(H5) en humanos. 

Transmisión a humanos

Es común que el virus ingrese por las aves silvestres migratorias, según la OPS. Un humano podría contagiarse por un contacto directo o indirecto con el ave o superficies que están afectadas.

Estas son otras causas de transmisión:

• Desplume
• Manipulación de cadáveres de aves
• Preparación de aves de corral para el consumo

Síntomas de la gripe aviar

• Infección leve en las vías respiratorias
• Fiebre
• Tos
• Neumonía grave
• Dificultad para respirar
• Shock
• Muerte