Masacre en Esmeraldas: Patones y Tiguerones estarían detrás del crimen

Una nueva masacre conmociona al puerto artesanal de pesca en Esmeraldas, provincia que se encuentra en estado de excepción desde marzo de 2023.

Inicialmente, el comandante policial de la provincia, general Fausto Buenaño, informó que al menos 15 hombres encapuchados llegaron a bordo de varias lanchas hasta el puerto artesanal, en la mañana del 11 de abril.

Luego comenzaron a disparar por varias ocasiones en contra de los pobladores y pescadores que se encontraban en el lugar.

Horas más tarde, Juan Zapata, ministro del Interior, confirmó a PRIMICIAS que fueron 30 las personas armadas causantes del hecho.

El funcionario indicó que el crimen dejó nueve asesinados y cuatro heridos.

Esa cifra la confirmó la Fiscalía, cuando realizó el levantamiento de siete cadáveres en el Puerto Pesquero Artesanal del cantón y dos más en un centro de salud cercano.

La Fiscalía indicó que uno de los taxis usados en el crimen está en los patios de retención vehicular para las pericias de ley.

La noche del 11 de abril, a través de la grabación de una cámara de seguridad del Puerto, se pudo observar cómo sucedió el ataque armado.

Se busca a los armados

Aún se investigan las causas de la balacera, pero en palabras del general de Policía, Fausto Buenaño, el hecho ocurrió "para infundir miedo en la población".

Tras la masacre, los sujetos huyeron en lanchas por el río. "Policía repele el ataque si no el resultado hubiese sido peor", aseguró por su parte el ministro Zapata.

Al momento del ataque, había entre 1.500 a 2.000 personas en el muelle del puerto artesanal.

El Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas señaló que se intensificaron los operativos CAMEX en la provincia a raíz de la balacera.

Cerca de las 17:00 del 11 de abril, el presidente Guillermo Lasso se pronunció sobre el hecho en Twitter. El funcionario se solidarizó con las familias de las víctimas y ofreció capturar a los agresores.

Las primeras hipótesis

Una vez levantados los cuerpos de las víctimas, la Policía Nacional ha empezado a seguir varias líneas de investigación para seguir el rastro de los delincuentes que cometieron el ataque.

El ministro Zapata confirmó a PRIMICIAS que una de las hipótesis es la disputa de las bandas narcodelictivas, que operan en Esmeraldas, por controlar la seguridad en el puerto pesquero.

Según fuentes consultadas por la Policía, los pescadores prefirieron la seguridad ofrecida por una de las bandas. Por lo que el ataque habría sido una represalia por otro grupo criminal que ofrece el mismo servicio.

Los criminales cobran a los pescadores artesanales a cambio de un servicio de supuesta seguridad.

Además, hay otra hipótesis que una fuente policial informó a PRIMICIAS. El ataque habría estado dirigido a alias 'Papá', quien tendría conexiones con una banda local conocida como Los Patones.

Preliminarmente, se conoce que Los Patones estarían detrás del asesinato de Ricky Palomino, cabecilla de Los Tiguerones, que era conocido con los alias de 'Lele' o '05'. Su muerte ocurrió el 11 de marzo de 2023, en Atacames.

Por esta razón, alias 'Comandante Lala' o '06', otro cabecilla de Los Tiguerones, habría ordenado el ataque en el puerto pesquero.

Primeros resultados

El hecho provocó que el ministro Zapata se traslade hasta Esmeraldas para coordinar las acciones de búsqueda de los criminales.

Según indicó un boletín del Ministerio del Interior, se han realizado al menos 60 allanamientos en el cantón. "Hemos levantado más de 200 indicios balísticos -nueve milímetros y 223 milímetros- esto quiere decir que utilizaron armas cortas y largas", dijo.

La Fuerza de Tarea Conjunta ejecutó allanamientos en el sector conocido como la Isla Piedad, en la ribera del Río Esmeraldas. En este sector opera la banda de Los Tiguerones.

Hasta el momento, las autoridades han incautado:

• Dos revólveres.
• Dos armas blancas.
• Dos motores fuera de borda, sin permisos.
• Uniformes de la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE).

Respecto al video que circula en redes sociales sobre personas armadas y presuntos responsables del hecho, el ministro Zapata dijo que el video es falso, “las imágenes son de 2019, no corresponde a la realidad”.

Esta nota fue publicada originalmente a las 12:37 del 11 de abril de 2023 y actualizada a las 06:45 del 12 de abril con información del Ministerio del Interior.