Muere el científico Ian Wilmut, 'padre' de la oveja Dolly

Este 11 de septiembre, el Instituto Roslin de Edimburgo confirmó la muerte de Ian Wilmut, el "padre" de la oveja clonada Dolly, uno de los avances científicos más grandes de los 90.

El biólogo y su equipo idearon la técnica pionera que llevó al nacimiento de la famosa oveja, el 5 de julio de 1996, y revolucionó el campo de la clonación genética usando células adultas.

El trabajo de Wilmut "tuvo un alcance global", afirmó Bruce Whitelaw, director de la institución académica escocesa en la que se llevó a cabo el avance.

Whitelaw recalcó que el legado de Wilmut continúa inspirando numerosos descubrimientos en "la investigación de la biología humana y animal". 

Wilmut nació cerca de Stratford hace 79 años y se mudó a Yorkshire para continuar sus estudios y donde se interesó por la Biología.

Luego acudió a la Universidad de Nottingham, donde inicialmente estudió agronomía, para luego especializarse en biología animal.

El científico se había retirado del mundo académico en 2012 y seis años después había hecho público que padecía párkinson.

Por su parte, la célebre Dolly -que debe su nombre a la cantante estadounidense Dolly Parton- cobró vida a partir de una célula de la glándula mamaria de una oveja Dorset Finn, y su existencia se mantuvo en secreto hasta principios de 1997.

Hasta entonces, la comunidad científica pensaba que las células adultas especializadas solo contenían información para llevar a cabo su función particular y se consideraba imposible que pudieran dar lugar a un animal completo.

Dolly tuvo diversas crías, entre 1998 y 2000, y disfrutó de una "calidad de vida normal" -según la descripción del Roslin Institute- hasta febrero de 2003, cuando descubrieron varios tumores en sus pulmones y se decidió aplicarle la eutanasia para evitarle sufrimientos.