Candidatos y partidos con poca aceptación tendrán que devolver dinero de la campaña, tras las elecciones 2025

Las reformas electorales de 2020, que ya se aplicaron para las presidenciales de 2021, incluyeron una normativa que regirá desde los próximos comicios: la devolución del fondo de promoción electoral.

Se trata de un artículo de la ley que dice que aquellos candidatos u organizaciones políticas que no lleguen al 4% de votos válidos en dos elecciones deberán devolver la mitad de lo que recibieron como asignación del fondo de promoción electoral. 

Esta reforma busca desincentivar la gran cantidad de listas y candidatos que se presentan en cada elección. Y sus efectos se podrán medir recién desde 2025, pues será la segunda elección después de aprobadas las reformas, por lo que tras de estas elecciones se sabrá quiénes tendrán que devolver este dinero.

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El fondo de promoción electoral es el dinero que el Estado, a través del Consejo Nacional Electoral (CNE), asigna a cada candidato para la publicidad en prensa, radio, televisión y vallas publicitarias durante la campaña. Está establecido en la Constitución, pues busca que haya igualdad entre los candidatos y que no haya quien paute más por tener más dinero.

Para el proceso 2025, el CNE proyecta que cada binomio presidencial recibirá unos USD 315.000 para promoción electoral.

Los candidatos con bandera roja

El reglamento de promoción electoral, aprobado después de la reforma al Código de la Democracia, establece que después de la segunda elección (que sería la de 2025) el CNE deberá identificar qué candidatos o listas no llegaron por dos ocasiones al umbral del 4%. En el caso de listas pluripersonales (como las de asambleístas) se considerará la votación de la lista completa.

La devolución la tendrán que hacer los candidatos. El CNE estableció una fórmula que divide el fondo de promoción electoral para cada candidato miembro de una lista. Por ejemplo, en un binomio presidencial, el candidato presidencial es asignado con el 50% del fondo, y el candidato vicepresidencial con el otro 50%.

Es decir que en el caso de que el candidato presidencial se presente dos veces y obtenga menos del 4%, debería devolver la mitad de su parte de los fondos de ambas elecciones (es decir, el 25% del fondo asignado al binomio en cada elección).

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Actualmente, hay 12 candidatos presidenciales que ya tienen "bandera roja", por haber obtenido menos del 4% en las elecciones de 2021. Uno de ellos, Pedro Freile, se anuncia como uno de los precandidatos presidenciales para 2025.

Además, hay 12 listas de asambleístas nacionales que también obtuvieron menos del 4% en las elecciones de 2021. Estas también están en peligro de tener que devolver el fondo de promoción electoral.

Las dudas

Aunque la ley y el reglamento establecen las bases de la devolución del fondo de promoción electoral, quedan vacíos. Por ello, este es uno de los temas que las organizaciones políticas esperan poder discutir durante el consejo consultivo, que se desarrollará este 29 de julio. 

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La primera duda es si los resultados de las elecciones extraordinarias, que derivaron de la muerte cruzada, se contarán para el cómputo de esta devolución. En esas elecciones, tres candidatos obtuvieron menos del 4% y estarían también con bandera roja: Yaku Pérez, Bolívar Armijos y Xavier Hervas. Estas elecciones ya fueron excluidas por el CNE para el conteo de la reelección.

Una segunda duda es qué pasa con los candidatos que cambian de organización política para sus candidaturas. Y finalmente, qué pasa con las listas que obtienen menos del 4% en dos elecciones pero con distintos candidatos.

Para resolver estos temas, el CNE debería emitir un reglamento específico que intrumentalice la devolución del fondo de promoción electoral.