En medio de la devastación y hectáreas quemadas en el cerro Casitagua, debido a un nuevo incendio forestal en el sector de Pusuquí, el alcalde de Quito, Pabel Muñoz, documentó el avistamiento de un oso andino, una especie emblemática y en situación vulnerable en Ecuador. 

"Avistamos un oso andino desplazándose en la zona de Rayocucho en búsqueda de alimento", escribió Muñoz este 18 de septiembre, y mostró una fotografía a lo lejos del animal mientras caminaba entre vegetación seca.

Los osos andinos son endémicos de los Andes sudamericanos, y habitan entre los intrincados corredores montañosos de Ecuador, desde Carchi hasta Loja. Por ello, curiosos e investigadores los observan en zonas de Pichincha y del Chocó Andino. 

El oso avistado este viernes deambulaba por Rayocucho, una comunidad o caserío rural localizado casi en el interior del cerro Casitagua. 

Según dijo Muñoz la mañana del viernes, se sospecha que el "oso estaba trasladándose para buscar comida porque la que tenía naturalmente para abastecerse está quemada". 

El alcalde quiteño aseguró que guardaparques del Chocó Andino se activaron "para monitorear a la fauna silvestre", que resultó afectada por los numerosos incendios forestales reportados en Quito en los últimos días. 

Además del fuego en Casitagua, un volcán extinto ubicado en el extremo norte de la capital, Quito ha registrado incendios forestales en otras zonas como La Vicentina, La Bota y Villaflora. 

Bomberos de Quito reportan al menos 200 hectáreas de bosque quemado solo en Casitagua, donde las llamas han alcanzado espacios cercanos a las casas ubicadas en las laderas del volcán. 

Por otra parte, la pérdida de su hábitat, debido a factores como la extensión de la frontera agrícola y los incendios forestales, amenaza a estos osos que pueden medir hasta dos metros de alto. 

De hecho, los osos andinos están en la categoría de peligro de extinción de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y el 69% de ellos habita fuera de áreas protegidas en los andes ecuatorianos.