'Patucho Celso', el tercer líder extraditable de Los Choneros, se suma a creciente lista de ecuatorianos enviados a Estados Unidos

Tras la aprobación de la extradición de Celso Moreira Heredia, alias 'Patucho Celso', el grupo armado organizado Los Choneros suma a su tercer cabecilla extraditable. La Corte Nacional de Justicia (CNJ) concedió su extradición a Estados Unidos este lunes 18 de mayor de 2026,  donde un tribunal federal de Nueva York lo requiere por narcotráfico y asociación ilícita.

La extradición de José Adolfo Macías Villamar, alias 'Fito', máximo líder de Los Choneros, se concretó el 20 de julio de 2025, mientras que una segunda autorización se emitió para su lugarteniente, Darío Javier Peñafiel Nieto, alias 'Topo', concedida el pasado 22 de abril por la CNJ.

En tanto, más de 15 ecuatorianos han sido extraditados a Estados Unidos desde Ecuador y terceros países -sobre todo desde Colombia y España-, en procesos ligados al tráfico internacional de drogas.

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Alias 'Patucho', en su momento identificado por las autoridades ecuatorianas como un líder “invisible” o “en la sombra” de Los Águilas/Choneros, tenía ya hace una década la capacidad de enviar semanalmente 400 kilos de cocaína a Centroamérica, en rutas marítimas con lanchas rápidas.

El narcotraficante cobró notoriedad por la narcofiesta de medio millón de dólares en vía a la Costa, el 10 de mayo de 2024, de la que logró salir libre. Su sexta y definitiva detención se produjo en septiembre de 2025, cuando un contingente militar lo capturó a las afueras de una tienda en San Jacinto (Manabí), tras las fiestas patronales de San Clemente -adujo que compraba limones para un ceviche-. En el operativo se halló una pistola Taurus 9 milímetros con la serie adulterada, tres cargadores y 41 municiones.

La quinta extradición aprobada desde Ecuador

Con el visto bueno para la partida de alias 'Patucho' -recluido en la cárcel del Encuentro de Santa Elena-, la Corte ya ha aprobado la extradición a Estados Unidos de cinco ecuatorianos -tres ya han sido entregados a la Justicia estadounidense-.

• La extradición de alias 'Fito' fue aprobada por la CNJ el 17 de julio de 2025 y ejecutada el 20 de julio de 2025; como el primer ecuatoriano extraditado a Estados Unidos desde Ecuador tras reforma constitucional.
• Los colombo-ecuatorianos Omar Burgos, alias 'Llanero', y Nirama Chávez, alias 'Nirama'; pareja capturada en febrero de 2025 por operar con la disidencia del Frente 48 de las FARC, fueron entregados a Estados Unidos el 21 de agosto de 2025 por requerimientos de una corte de Miami.
• En la misma situación de Celso Moreira está Darío Javier Peñafiel Nieto, alias 'Topo', pues la Corte resolvió el 22 de abril de 2026 conceder su extradición como uno de los principales cabecillas de  Los Choneros, tras ser requerido por la Justicia de Estados Unidos. 

Un cuatro extraditable de Los Choneros, Francisco Manuel Bermúdez Cagua, alias 'Churrón' -lugarteniente de 'Fito'-, permanece prófugo. Está incluido en la misma acusación suplementaria de 'Fito' y 'Topo' en la Corte del Distrito Este de Nueva York por narcotráfico, tráfico de armas, asesinatos y lavado de activos. 'Churrón' logró escapar del Hospital Monte Sinaí, en el noroeste de Guayaquil, el 10 de mayo de 2024, mientras cumplía una condena de 40 años por asesinato.

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De 'Gerald' a 'Gato Farfán': Los ecuatorianos extraditados a Estados Unidos:

Antes de alias 'Fito',  una serie de ecuatorianos ya habían sido enviados a Estados Unidos desde terceros países, especialmente desde Colombia, donde terminaron capturados en operaciones internacionales contra el narcotráfico. Estos son los casos más connotados tras las extradiciones de 'Llanero' y 'Nirama'.

• Los ecuatorianos Wilder Emilio Sánchez Farfán, alias 'Gato Farfán', Juan Andrés Quintana Jimbo y Ramiro Javier Flores Manzano, fueron extraditados desde Colombia en un grupo de seis personas,  el 25 de enero de 2024.
• Cao Lay Muñoz Gallón, cuya extradición fue autorizada desde Colombia, el 1 de mayo de 2023. Se trata de un hombre del maletín señalado por supuestamente sobornar a asambleístas en 2008 y luego procesado por narcotráfico. 
• Pedro Cornelio Pilligua Iduarte y Carmen Mireya Alarcón Rivera fueron extraditados desde España a Estados Unidos  por el caso ‘Pangas locas’ en 2022. 
• Álex Izquierdo, conocido como 'El Mariachi', terminó capturado en Colombia en enero de 2021 y las autoridades colombianas lo enviaron a Estados Unidos en diciembre de 2021.
• Jorge Giklin Arauz Velásquez, extraditado desde Colombia en 2020. El 5 de junio de 2019 Colombia también extraditó a Fabio Fernando Cortés Molineros. En la lista de ecuatorianos entregados por Colombia también se encuentran Leonardo Adrián Vera Calderón, alias 'Thiago' -el 31 de agosto de 2018-, Jefferson Xavier Bravo Espinosa, alias 'Pery' -27 de julio de 2018-, y Washington Prado Álava, alias 'Gerald' -24 de febrero de 2018-, uno de los primeros grandes capos de Ecuador.
• Los casos de extraditados más antiguos se remontan a 2007, con casos como los de Óscar Ramiro Pozo Mera y Jairo Motta Vargas, extraditados a Estados Unidos desde Colombia.