Ecuador busca blindar los corredores marítimos del Golfo de Guayaquil contra el narcotráfico

El Golfo de Guayaquil se ha convertido en uno de los escenarios más disputados entre el Estado ecuatoriano y el narcotráfico. Por sus aguas transita casi el 90% del comercio exterior marítimo de Ecuador, pero también las lanchas que los grupos criminales usan para introducir drogas en los buques de carga exportable, en su tránsito al Océano Pacífico.

Para frenar ese avance, el Gobierno Nacional inició este miércoles 22 de abril de 2026 la construcción de la nueva Estación Naval en Posorja -parroquia rural de Guayaquil-, financiada por la empresa privada, que desplegará guardacostas, infantería de Marina y aviación naval en el punto considerado “crítico y estratégico”, donde convergen canales de acceso a cuatro de los principales puertos del Ecuador.

En un esfuerzo coordinado entre el sector público y la empresa privada, las Fuerzas Armadas y el Ministerio de Defensa colocaron la primera piedra de la Estación. El acto se realizó en el marco de la misma jornada de inauguración de la ampliación del muelle del Puerto de Aguas Profundas de Posorja.

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El proyecto de base naval, financiado por la multinacional DP World, operadora del Puerto local, demandará una inversión de USD 3 millones y se prevé el inicio de operaciones para 2027. Su principal objetivo será "cerrar espacios al narcotráfico" y fortalecer la seguridad marítima en los corredores marítimos, convertidos en un foco de riesgo para la “contaminación” de buques con droga.

Una base para vigilar corredores marítimos estratégicos

El comandante general de la Armada, almirante Ricardo Unda, explicó que la Estación representará una capacidad operativa sin precedentes en la zona, con unidades guardacostas marítimas, lanchas interceptoras, personal de infantería de marina y aviación naval con helicóptero, describió.

“Es una posición que nos va a dar seguridad marítima, un proyecto muy importante para las Fuerzas Armadas”, afirmó Unda. “Vamos a tener una posición estratégica de todas las embarcaciones mercantes que lleguen o salgan tanto del puerto de Posorja, como de los puertos de Guayaquil”.

La base estará ubicada a menos de un kilómetro del puerto de DP World, entre las instalaciones portuarias y la cabecera parroquial de Posorja, en un predio de unos 24.000 metros cuadrados facilitado por el Ministerio de Defensa. 

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Desde ese punto se controlará el tráfico de dos canales de acceso marítimo, arterias vitales del comercio exterior ecuatoriano. Uno bordea el perfil costero a Posorja; el otro, conduce a los puertos del sur de Guayaquil -a 70 kilómetros del Pacífico-, por donde transitan los buques que operan desde terminales portuarias como Contecon (Puerto de Guayaquil), TPG/Inarpi, Bananapuerto/Naportec.

Los Lobos y la amenaza en Posorja

El ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, quien dirigió el acto simbólico de colocación de primera piedra -junto al ministro de Infraestructura y Transporte, Roberto Luque-, vinculó también la nueva base con la situación de seguridad local.

"En Posorja actúa el grupo armado organizado Los Lobos. No hace mucho capturamos a uno de sus líderes, 'Pan Quemado', quien se encargaba de extorsiones, sicariatos y piratería en el sector", dijo.

Según Loffredo, la Estación Naval dotará a las Fuerzas Armadas de una "ventaja logística" directa para enfrentar a estos grupos. La nueva infraestructura incluirá una guardacosta de gran tamaño y cuatro lanchas interceptoras pequeñas, que elevarán la capacidad de respuesta en el espejo de agua.

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El director ejecutivo de DP World para Ecuador, Colombia y Perú, Carlos Merino, aseguró que la nueva estación beneficiará no solo a la terminal portuaria de la multinacional sino a todo el comercio exterior que transita por el Golfo de Guayaquil. "Es una posición estratégica que va a tener la Armada", dijo.

Está previsto que la construcción concluya en por lo menos un año, dijo, aunque la Armada busca acelerar los procesos a fin de concretar su inauguración para finales de 2026 o inicios de 2027. La estación reemplazará a la actual Capitanía Mayor de Posorja, con jurisdicción en la zona. El nuevo esquema, explicó Unda, implica "una capacidad ampliada" para las Fuerzas Armadas en la zona.

El radar VTS: un pendiente con más de dos años de retraso

Paralelo al anuncio de la nueva base, la Armada confirmó que el Sistema de Tráfico de Buques o VTS, por sus siglas en inglés, está "próximo a operar". Se trata de un proyecto que depende la Autoridad Portuaria de Guayaquil (APG), entidad adscrita al Ministerio de Infraestructura y Transporte.

El VTS es una tecnología de monitoreo marítimo en tiempo real -similar al control de tráfico aéreo- que utiliza radares, cámaras de alto alcance y sistemas de identificación automática para rastrear posición, rumbo y velocidad de los buques en una ruta de 70 kilómetros entre el sur de Guayaquil y el Pacífico.

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El sistema debía estar operativo desde 2023, pero acumula más de dos años de retraso. Entre los obstáculos se contaron amenazas extorsivas de Los Lobos y Los Choneros contra personal y el deterioro de la Casa de Prácticos en Data de Villamil -en la vía Playas-Posorja, donde operará parte del sistema-, según informó APG en agosto pasado, cuando declaró una emergencia por el caso.

De acuerdo con la Armada este sistema permitirá también detectar el "movimiento de lanchas en actividades ilícitas", en el espejo de agua, incluyendo la contaminación de buques con droga.

El resguardo actual en los puertos

• Actualmente la Armada del Ecuador y DP World cuentan con un convenio activo de Seguridad del Complejo Geomarítimo Posorja, que incluye vigilancia en tierra y mar, y patrullajes en el canal de acceso al Puerto por el que entran y salen los buques internacionales. La fase 2 se inició en 2024.
• Contecon, operadora del Puerto de Guayaquil, cedió a fines de 2024 un área de de 5.732 metros cuadrados al Grupo Operacional Marítimo (Gomar), un centro operativo estratégico dentro de las instalaciones para albergar personal policial y militar, enfocado en combatir amenazas criminales.
• La Terminal Portuaria de Guayaquil (TPG) y Banapuerto/Naportec,  dos puertos privados ubicados en la isla Trinitaria, al sur de Guayaquil, ejecutan un plan de acción conjunto con las Fuerzas Armadas que incluye patrullajes internos y externos. El plan se reforzó en 2025. 
• Puerto Bolívar, en Machala, es otro de las terminales portuarias en donde las Fuerzas Armadas aplican patrullajes. Según el comandante de la Armada, el Comando de Guardacostas cuenta con un modelo de protección marítima para todas las zonas portuarias por jurisdicción. 
• Desde el MIT se informó que aún se busca licitar el Puerto de Esmeraldas con el objetivo de repotenciarlo, modernizarlo y reactivarlo. Se estima que se requiere la inversión de un privado de más de USD 100 millones. Es el único de propiedad pública no concesionado, en medio de "una situación crítica y deplorable".  Se requiere ampliar su muelle y dragar el área de atraque.