Célula de Los Lagartos expandió sus operaciones a Chile | Así sembraban el terror “Los Menores” o “Zona Mosquito”

Una investigación por secuestro y desaparición en los suburbios de Guayaquil desnudó un sofisticado plan de expansión criminal. En el marco de la Operación Tracker, la Fiscalía de Ecuador ratificó el procesamiento de 13 personas presuntamente pertenecientes a la "Banda de los Menores", célula de Los Lagartos, que pretendía replicar su violento modelo de secuestros y extorsión en territorio chileno.

La deportaciones de los alias 'Hunder' y 'Tisi', dos supuestos mandos medios de la banda criminal -el primero de ellos establecido en Chile desde hace dos años- ayudaron a desarticular la red que, según la acusación fiscal, usó líneas de telefonía chilenas para extorsionar a comerciantes guayaquileños.

La organización conocida también como el "Combo de la M" o "Zona Jamaica Mosquito" -por la cooperativa de vivienda El Mosquito del Guasmo Norte, en el sur de Guayaquil- estaba subordinada al grupo delictivo "Mafia 18" (a su vez un brazo armado de "Los Lagartos", según la Policía).

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La banda criminal envió cuadros tácticos a la República de Chile con el objetivo de replicar sus violentas actividades ilícitas en ese país y establecer alianzas con estructuras delictivas locales chilenas, de acuerdo a la acusación en el expediente judicial del caso. 

Extorsiones en el sur de Guayaquil con prefijo chileno

Según el fiscal del caso, la facción perfeccionó un esquema de cobro de extorsiones o "vacunas" en cooperativas del sur de Guayaquil como Pablo Neruda, El Mosquito, Molina de Frank y Proletarios Sin Tierra. Adicionalmente, el grupo controlaba el acopio y microtráfico de de cocaína en el Guasmo Sur.

De acuerdo a la teoría del caso, la red cobraba entre USD 300 a USD 1.000 bajo amenazas de muerte y ataques armados contra locales comerciales. Los propietarios de comercios, ferreterías, restaurantes y astilleros pagaban las “vacunas” -según el negocio- de forma semanal, quincenal o mensual.

El ala transnacional de la estructura se comenzó a materializar cuando se detectó que Luis Gabriel S. N., alias "Cocodrilo", enviaba desde la Penitenciaría del Litoral audios y amenazas por mensajería telefónica utilizando un número con prefijo internacional de Chile, para amedrentar a comerciantes en Guayaquil. Él está privado de su libertad en el complejo penitenciario de Guayaquil desde el 28 de octubre de 2025,

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La amedrentación era ejecutada por los alias "Negrito" y "John Jairo".  Para evitar el rastreo de fondos, las transferencias de dinero se depositaban en cuentas de alias "La Muñeca" y "La Nena", mujeres de confianza de Anthony Isaac S. V., alias "Martín” o "La M", presunto cabecilla de la estructura.

Las "aventuras" de bandas ecuatorianas en Sudamérica

La expansión internacional de la red hacia Chile empezó a desmoronarse gracias a la cooperación y al cruce de información entre la Policía Nacional de Ecuador y la Policía de Investigaciones de Chile (PDI).

La coordinación judicial binacional culminó con la localización y la deportación de alias "Tisi" (José Ignacio A. M.) en julio de 2026, y la posterior detención y deportación de alias "Hunder" (Elkin Omar A. E.), que se concretó el pasado 4 de agosto de 2026 -dos días antes de la detención del resto de la red-.

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Este último sospechoso, de 21 años, ingresó de forma irregular a Chile por un paso fronterizo en Colchane -altiplano andino, frontera de Chile con Bolivia- en agosto de 2024, vivió durante dos años con "un bajo perfil" para eludir una Notificación Azul de Interpol, que pesaba en su contra.

La expansión de bandas ecuatorianas en Sudamérica -sobre todo a Colombia, Perú y Chile- ha sido gradual, fragmentaria y basada en alianzas, enlaces logísticos, lavado de activos y movilidad de cabecillas, no necesariamente con control territorial como se observa en el siguiente gráfico:

Un caso de presunta desaparición forzada por el crimen organizado

El núcleo procesal que sirvió como ancla a la Fiscalía para que un juez les dicte prisión a los 13 aprehendidos gira en torno a la desaparición de Omar Bryan Aguirre Vélez, un taxista informal, de quien no se tiene rastro desde el 30 de julio de 2025.

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• Según la teoría fiscal, el secuestro de taxista Omar Aguirre fue ordenado directamente por el cabecilla de la organización, alias "Martín", debido a que el líder criminal le había entregado a la víctima una pistola para que la reparara, y esta nunca le fue devuelta.
• Para consumar el rapto, la red delictiva tejió una emboscada. Durante cuatro días uno de los procesados -alias "Hamilton"-, llamó de manera insistente a Aguirre para citarlo frente a su domicilio en la cooperativa Pablo Neruda (Guasmo Sur) con el falso pretexto de que realizara reparaciones mecánicas a un taxi amarillo. El taxista informal desapareció tras acudir al lugar.
• La secuencia de video-vigilancia analizada por los investigadores registró el paso a paso del crimen, mientras un “campanero” prestaba vigilancia en una esquina, tres de los procesados -entre ellos "Tisi"- cercaron de golpe a la víctima en plena vía pública
• Segundos después, una tricimoto color amarillo conducida por un quinto sospechosos, frenó intempestivamente frente al taxi, y el grupo subió a la víctima a la fuerza y entre brutales golpes antes de huir hacia el sector de Barrio Chino.
• Horas después del secuestro, los sospechosos regresaron para robar el taxi de la víctima. Utilizando una batería de un sedán plomo, encendieron el taxi empujándolo sobre la calzada y lo trasladaron hasta un inmueble en la cooperativa Proletarios Sin Tierra (sector El Mosquito), donde retiraron y destruyeron las placas vehiculares para borrar evidencias.
•  Al día siguiente, en los exteriores de la casa de "Hamilton", se localizó una zapatilla de la víctima tirada sobre el pavimento.