Padres de familia llegan a gastar más de USD 400 en libros escolares para el regreso a clases en Ecuador

El regreso a clases en el régimen Sierra y Amazonía implica no solo un cambio en las actividades de millones de hogares en Ecuador, que vuelven a la rutina escolar, sino también una suma de gastos que corresponden a útiles escolares, uniformes, plataformas digitales y libros de texto.

Pero justamente los libros, en algunos casos, llegan a representar la mayor parte del gasto en la lista de útiles según padres de familia consultados por PRIMICIAS. Y esto se da, a pesar de que el Ministerio de Educación dispuso que el límite del costo de útiles, uniformes y textos escolares no debe superar el valor del décimo cuarto sueldo, que para este 2026 es de USD 482.

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Gastos altos en libros, brecha en contenidos y poca reusabilidad

Kady, madre de una niña que este año ingresa a 4to de básica en una institución privada, relata que la mañana del 17 de agosto realizó la compra de libros escolares y lo que pagó fue más de USD 400. A esto, además, se suman otros USD 200 que tuvo que gastar en uniformes.

De todo su gasto en libros escolares, USD 60 corresponden a tres libros de inglés, cuenta Kady. Esta madre de familia recuerda que el año anterior, en otra institución, le habían exigido USD 100 por libros digitales a los que dice que nunca tuvieron acceso, razón por la que decidió retirar a su hija de ese plantel.

Ian, padre de un niño que este año ingresa a 3ro de Básica, cuenta a PRIMICIAS que el año pasado tuvo que gastar USD 336 en libros, además de otros USD 105 por una plataforma para hacer actividades. Este año, en cambio, desembolsó USD 199 en libros y USD 15 para una plataforma de aprendizaje y monitoreo de progresos escolares.

Otros padres que tienen a sus hijos en planteles privados cuentan que han gastado entre USD 120 y USD 300 en estos textos de estudio. En contraste, un padre que tiene a su hija en Educación Básica en una institución fiscal comenta que ha tenido que gastar USD 30 en libros de inglés.

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Los más caros, según los padres de familia consultados, son generalmente los libros de inglés, que dependiendo de la editorial cuestan entre USD 10 y USD 95. El problema con estos textos es que algunos tienen códigos que deben ser ingresados en plataformas en línea para realizar actividades, por lo que no pueden ser reutilizados por otros estudiantes.

Algunos tutores cuentan que, según han observado, algunos libros de mayor precio suelen tener contenidos más avanzados a los de las mallas curriculares nacionales.

Kady cuenta que nunca ha puesto a su hija en escuelas públicas, y que ahora más que nunca no es una opción para ella, pues desconfía de la seguridad que existe en los planteles fiscales. “Si quieres algo de calidad, tienes que ir a lo privado”, considera esta madre.

Direccionamientos en libros, ¿cómo denunciar?

Existen negocios en línea y tiendas físicas que permiten comprar los libros que las escuelas y colegios requieren. Algunos de estos negocios ya tienen listos los paquetes de libros y plataformas que exigen los establecimientos educativos.

PRIMICIAS observó que en los portales web de algunos planteles educativos se muestran páginas relacionadas a la adquisición de libros o útiles escolares, que en el caso de los libros explícitamente indican “dónde comprar”.

De acuerdo con el Acuerdo 2025-00030-A del Ministerio de Educación, los padres y madres de familia o los representantes legales “tendrán plena libertad para adquirir los uniformes, textos y útiles escolares en los establecimientos de su preferencia” y “en ningún caso se deberá direccionar la compra hacia proveedores específicos, ni exigir la adquisición de productos o servicios dentro de la institución educativa".

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En agosto de 2025, la Superintendencia de Competencia Económica presentó un estudio en el que alertaba de "riesgos" en el mercado de textos escolares, pues un sólo actor concentraba más del 40% de las ventas y que algunos colegios recibían beneficios de proveedores, lo que podría distorsionar el mercado y afectar a las economías familiares.

Según dicho estudio, el costo de los libros podía sobrepasar en algunas ocasiones el 20% del ingreso mensual promedio de las familias de clase media.

Para denunciar cobros indebidos, adicionales o irregulares, los padres pueden realizar denuncias por estos medios habilitados por el Ministerio de Educación:

• Línea telefónica 1-800-338222
• La página web del Ministerio
• Cuentas institucionales en Facebook y X (antes Twitter)
• Atención presencial en las Direcciones Distritales de Educación