Virus que desatan pandemias se podrán aislar en el primer laboratorio de Bioseguridad en Ecuador

Analizar un virus como el Covid-19, o el que ha provocado alerta en China, el metapneumovirus, será posible en el primer Laboratorio de Bioseguridad Nivel 3 (BLS 3) que tendrá Ecuador y que se ha construido en el Instituto de Investigación en Salud Pública (Inspi), en Guayaquil.

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A un costo de USD 1 millón, este laboratorio identificará, inactivará y aislará todo agente patógeno que represente una amenaza para la salud de la población. 

Así explica la master en ciencias de Biotecnología, Eva Nicola, responsable del laboratorio que fue visitado esta semana por el presidente Daniel Noboa y que será inaugurado el 22 de enero.

¿Por qué es importante este laboratorio?

Porque con este laboratorio, que es de una complejidad elevada, vamos a poder tratar, vamos a poder contener los diferentes virus, bacterias y más patógenos que podrían presentarse en nuestro país, como el Covid-19, presentándose como una epidemia, o pandemia, como ya nos pasó.

¿Qué significa contener?

Contener significa encontrar un virus y mantenerlo aislado, inactivarlo, para que de este modo no cause daño a la comunidad

¿Que no contagie?

Exactamente. A nivel mundial, muchos países de la región de las Américas cuentan con este laboratorio y en este se trabajan diferentes microorganismos que son de riesgo biológico alto, que no se puede trabajar en un laboratorio de menor riesgo biológico, refiriéndome a un nivel dos o un nivel uno, entonces, dependiendo del tipo de virus, bacteria o microorganismo en general. Al decir microorganismo en general esto abarca virus a bacterias hongos parásitos y más.

Covid y todas sus variantes

Con ayuda de este laboratorio vamos a poder contener microorganismos y dar respuesta de manera oportuna a la sociedad, al país y los médicos recibirán un diagnóstico apropiado cuándo presenten un caso sospechoso de un virus.

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¿Como el metapneumovirus?

Este virus, en particular, es un virus respiratorio que ya ha estado circulando y se lo puede contener. Sabemos cómo manejarlo, así como sabemos actualmente cómo manejarnos con el Covid-19.

Al inicio de la pandemia fue una catástrofe para nosotros, para todos en general, porque era un virus con variantes nuevas y no sabíamos cómo este virus iba a evolucionar, a sufrir ciertas mutaciones como ha venido haciendo a lo largo del tiempo con las diferentes variantes que nos encontramos ahora.

¿El metapneumovirus debe preocuparnos?

Hay que tener siempre mucha precaución, tener las medidas de bioseguridad y contención necesarias, las que ya conocemos, porque las hemos vivido a través de la pandemia. Por ejemplo, lavarse las manos. Si tengo síntomas de fiebre, dolor de garganta, de cabeza o secreción nasal debemos usar mascarilla, porque si no usamos mascarilla diseminamos el virus

Entonces, mantener las mismas normas de bioseguridad que ya hemos venido haciendo, que ya todos conocemos, no podemos dejarlo de lado, porque esto es lo que en realidad disminuye los virus bacterias.

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¿Desde cuando se conoce el metapneumovirus?

Es un virus que siempre ha circulado y que se mantiene controlado y que su síntomatología en general es una gripe

Muchos de los casos que yo he podido evidenciar es que cuando alguien siente problemas respiratorios tiene fiebre o malestares ellos ya saben cómo actuar ellos ya saben qué hacer, pero muchas veces no se hacen una prueba y solo dicen es gripe, pero no necesariamente, tienes que hacerte una prueba porque estos síntomas son muy parecidos.

¿Ese tipo de virus podrán analizarse en este laboratorio?

Este laboratorio ya está estructurado y va a ser su inauguración en dos semanas más, a partir de esa fecha, ya podrá operar, podrá ejecutar todas las técnicas a implementarse y dar resultados al país en los próximos meses.

¿Tienen equipos de última tecnología?

Tenemos todo lo necesario en este laboratorio para poder trabajar y cumplir con la responsabilidad a cabalidad que corresponde a esta infraestructura especializada que es un laboratorio de bioseguridad 3 de complejidad biológica 3.

¿No todo el personal puede entrar ahí?

Solo el personal que esté capacitado tiene acceso a esta área, tienen que usar un equipo de protección especial como un motor que nos ayudará a la respiración mecanizada y toda esta estructura que usted ha visto en las películas para protegernos para poder proteger el producto que estamos hablando de la muestra de un paciente.

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¿Una muestra que es una amenaza?

Exactamente, y para poder controlar que esto no salga al exterior y contamine el ambiente. Por eso es tan particular e importante el uso de este laboratorio, porque todo lo que se trabaje ahí adentro se mantendrá adentro y, claro, tiene todo un sistema mecanizado de presión, de climatización y de filtro que ayudará a que todo salga al exterior, al medio ambiente, sin que lo contamine.

¿Se tiene una idea de cuánto costó este laboratorio?

Bueno, sí fue muy costoso y mantenerlo también, aproximadamente un millón o un poco más. En realidad, todo esto ha sido otorgado y realizado con el apoyo del gobierno alemán, es una donación que se ha terminado de ejecutar y de cumplir con el apoyo del gobierno.

¿Ha habido una parte económica del gobierno también?

Todo, porque recordemos que siempre se necesitan cosas, por ejemplo, de mantenimiento, cosas pequeñas de infraestructura, pero todo lo macro ha sido una donación de la cooperación alemana.